Oriente Medio News.- Muchas gracias, Oksana por tu tiempo. Para comenzar la entrevista, nos gustaría saber algo sobre su biografía y carrera académica, especialmente sus áreas de investigación.
Oksana Dudko.- Muchas gracias a ustedes. Me especializo en la historia de Ucrania, la Unión Soviética y Europa con un enfoque particular en Europa del Este y temas como la Primera Guerra Mundial, las revoluciones, el género, la violencia y la historia cultural. Comencé mi carrera académica en Ucrania, donde realicé mi tesis doctoral sobre la Galicia de los Habsburgo. Más tarde, me mudé a Canadá y obtuve otro doctorado en la Universidad de Toronto. Actualmente, soy becaria postdoctoral en estudios ucranianos en la Universidad de Saskatchewan y he pasado los últimos dos años en las hermosas praderas canadienses.
Mi investigación reciente se ha centrado en las experiencias de los soldados ucranianos galicianos durante la Primera Guerra Mundial y las posteriores revoluciones y conflictos armados en Ucrania. Este es un caso particularmente fascinante: estos soldados fueron reclutados en el ejército austriaco o se ofrecieron como voluntarios para una unidad de fusileros ucranianos dentro del ejército austriaco.
Cuando terminó la guerra, continuaron luchando en dos ejércitos ucranianos: el ejército de la recién proclamada Ucrania en Kyiv y el ejército de Ucrania Occidental. Este último estado surgió sobre los escombros del Imperio de los Habsburgo en el este de Galicia, con su capital en Lviv.
Debido a los conflictos armados de múltiples capas en Ucrania, estos soldados lucharon varias guerras con el ejército polaco, los bolcheviques y el ejército blanco Denikin. Lo que es más sorprendente, sin embargo, es que también cooperaron con la mayoría de estos ejércitos. En 1919, el ejército galiciano firmó un tratado con el Ejército Blanco Denikin, el enemigo final de la Ucrania independiente. Sin embargo, fueron aún más lejos en 1920 cuando rompieron este contrato y firmaron un nuevo tratado, esta vez con el Ejército Rojo bolchevique (contra el que habían luchado anteriormente). Este estudio de caso muestra cuán complejas fueron las guerras y las luchas armadas en las antiguas fronteras de los imperios de los Habsburgo y Romanov.
También destaca cuán inesperadas y contraintuitivas pueden ser las decisiones de los soldados en tiempos de violencia prolongada. Por lo tanto, es esencial no sacar conclusiones precipitadas.
OMN.- La agresión rusa contra Ucrania ha despertado mucho interés en la academia sobre los países de Europa del Este y Central, pero la visión de estos países ha estado condicionada por un mayor interés y atención en Rusia y no directamente en estos países ex soviéticos (un término que discutiremos más adelante). ¿A qué atribuyes esta dinámica académica que hoy está seriamente cuestionada?
OD.- Es cierto que Rusia y Moscú atraen más atención que Kyiv, Riga, Chisinau o Dusambé. Hay más de una explicación para este interés en Rusia que va más allá de la geografía y la curiosidad de las personas que quieren saber más sobre el país territorialmente más grande del mundo.
Dos de estas razones están ligadas a la Guerra Fría y la Revolución Rusa.
La Guerra Fría desencadenó el desarrollo de centros en América del Norte para estudiar Rusia y la Unión Soviética. A los imperios les gusta estudiarse a sí mismos o a otros similares a ellos.
Uno de los resultados de la Guerra Fría es que los académicos norteamericanos produjeron trabajos realmente cautivadores sobre Rusia y la Unión Soviética. Como resultado, Rusia como país se convirtió en un objeto de fascinación, un lugar casi misterioso para estudiar y viajar. Esta emoción académica y curiosidad pública no es algo malo o negativo.
Sin embargo, la fascinación por Rusia resultó en una disminución de la sensibilidad hacia los pueblos y regiones que sufrieron la violencia imperial de los Romanov y la soviética. La otra razón por la que Rusia es un tema de fascinación en todo el mundo es debido a la Revolución Rusa y la transformación social radical que el proyecto soviético prometió al mundo.
En teoría, son, de hecho, impresionantes. La Revolución Rusa también prometió una alternativa al sufrimiento de la gente bajo el capitalismo. No es sorprendente que la gente tuviera grandes esperanzas en el experimento soviético. La Revolución Rusa inspiró a otros revolucionarios y movimientos de izquierda en todo el mundo, que a menudo la idealizaron.
Sin embargo, puedes estar fascinado con una revolución rusa solo si vives en el centro tanto geográfica como jerárquicamente, si tienes una posición privilegiada en la sociedad.
Aquellos que vivían en la periferia o en las tierras fronterizas, que constituían la mayor parte de la población de la Unión Soviética, no compartían esta fascinación. Por lo tanto, existe una discrepancia entre aquellos que estudian y están interesados en Rusia desde otras partes del mundo y aquellos que vivieron los experimentos imperiales y soviéticos.
Si visitan, por ejemplo, Chechenia o Ucrania y experimentan físicamente la política imperial rusa, su fascinación por Rusia disminuirá rápidamente.
OMN.- El término «países ex soviéticos» ha sido fuertemente cuestionado por la academia especializada. Creo que esto es parte de un proceso más amplio que nos invita a repensar los conceptos y marcos históricos y sociales desde los que vemos y estudiamos a los países de Europa oriental y central, pero también a la misma Rusia. ¿Cuál es tu opinión sobre este tema?
OD.- Tienes razón. Recientemente, los estudiosos han sugerido que el término «postsoviético» debería abandonarse cuando se refiere a los países que alguna vez formaron parte de la Unión Soviética. Esto se debe a que el período soviético, aunque significativo, duró solo unas pocas décadas.
En comparación, estos países tienen historias mucho más ricas que se extienden a lo largo de los siglos. Esta discusión destaca, sin embargo, preguntas mucho más importantes sobre la política de nomenclatura y la terminología que utilizamos. Los términos y conceptos no son neutrales, y debemos ser conscientes de los contextos históricos en los que surgieron. El término «postsoviético» puede ser limitado y anticuado, como lo demuestra la invasión rusa de Ucrania.
Si vemos a Ucrania únicamente a través de esta lente, podemos tener dificultades para entender la actual guerra ruso-ucraniana y arriesgarnos a aceptar creencias infundadas y falsas sobre Ucrania como un «títere» de las fuerzas occidentales o de la OTAN o un «peón» del imperialismo estadounidense. Al explorar la compleja y tensa historia de las relaciones ucraniano-rusas más allá de la era postsoviética, podemos obtener una mejor comprensión de la actual invasión rusa.
OMN.- Creo que una tarea importante es encontrar y establecer puentes de comunicación entre la academia latinoamericana y la especializada en Ucrania y los demás países del área. Entre tus áreas de investigación se encuentran la historia cultural, la violencia política y las cuestiones de género. ¿Cuáles serían las dinámicas y cuestiones similares que podrían abordarse desde América Latina y Europa del Este?
OD.- Algunos temas que creo que podrían ser de interés mutuo para los académicos latinoamericanos y ucranianos son el imperialismo, la opresión y la resiliencia. ¿Cuáles son las similitudes y diferencias en nuestras formas de pensar y conceptualizar el imperialismo y el colonialismo? ¿Cómo luchamos contra la opresión? ¿Qué nos hizo resilientes?
Campesinos hambrientos en una calle de Kharkiv, 1933. La colectivización de los cultivos y su confiscación por parte de las autoridades soviéticas provocó una gran hambruna en la Ucrania soviética conocida como el genocidio de Holodomor.
Para muchos países latinoamericanos, Estados Unidos es la última potencia imperial que tiene que ser desafiada, mientras que para Ucrania, es Rusia. Es precisamente esta diferencia la que podría hacer que un diálogo entre académicos de América Latina y Ucrania sea muy productivo. Además, América Latina y Ucrania experimentaron varios tipos de socialismo y comunismo (aunque de diferentes maneras), y creo que se podrían hacer varios estudios comparativos en este campo. Finalmente, los movimientos de protesta de base y el activismo pueden ser otro tema de interés y relevancia mutuos.
Examinar estos temas a través de los lentes de la historia cultural y los estudios de género puede permitir a las personas ver el imperialismo y el colonialismo como fenómenos generalizados que penetran profundamente en sus vidas personales, afectando no solo aspectos políticos y económicos, sino también aspectos físicos e íntimos.
OMN.- El teatro y el cine son otros temas que te apasiona y que si lo pensamos un poco se han vinculado a los procesos de identificación nacional y cultural de diversas naciones y pueblos. Cuéntanos un poco sobre el teatro y el cine ucraniano moderno y si puedes darnos algunas referencias de obras que podamos consultar.
OD.- Tengo una fuerte pasión por el teatro ucraniano que comenzó durante mis años de estudiante cuando participé en el teatro estudiantil. Esta pasión finalmente se convirtió en un esfuerzo profesional cuando me convertí en directora fundadora y curadora de dos festivales de teatro ucranianos: «Drabyna» y «Drama.UA» y un nuevo teatro de dramaturgia llamado «Drama.UA». También he investigado el teatro, centrándome específicamente en el teatro ucraniano, polaco y judío durante la Primera Guerra Mundial y la ocupación rusa de 1914-15 en mi ciudad natal de Lviv, que se encuentra en el oeste de Ucrania.
Creo firmemente que la historia del teatro puede proporcionar una visión de la historia de un país porque el teatro es a menudo un reflejo de las transformaciones sociales y políticas. Lo que aprecio del teatro ucraniano contemporáneo es su voluntad de participar en conversaciones abiertas y honestas sobre los problemas que enfrenta nuestra sociedad, sin importar cuán difíciles sean.
Muchos creadores de teatro ucranianos también han hecho contribuciones significativas a la industria cinematográfica. Por ejemplo, Natalia Vorozhbyt, una prominente dramaturga ucraniana, dirigió la influyente película «Bad Roads» sobre la Guerra de Donbas. Oxana Cherkashyna, otra influyente actriz ucraniana, ha ganado recientemente reconocimiento internacional por su papel en el drama de guerra ucraniano «Klondike», por el que ganó un Premio FIPRESCI a la Mejor Actriz en el Festival Internacional de Cine de Palm Springs. Vale la pena seguir a estas personas, pero hay muchos otros excelentes artistas ucranianos por descubrir, como la talentosa directora de teatro Roza Sarkisian.
OMN.- El arte es otro espacio en el que la agresión rusa contra Ucrania ha cobrado fuerza. Mientras que algunos artistas son presentados como «rusos», ocultando sus verdaderos orígenes, los países ex soviéticos reclaman su lugar en el mundo del arte. ¿Cuál es tu reflexión sobre esta «confrontación» en el mundo del arte y cómo la academia especializada la ha abordado?
OD.- Investigaciones recientes y esfuerzos curatoriales de estudiosos del arte ucraniano han revelado que no todas las obras de arte tradicionalmente percibidas como «rusas» fueron creadas por rusos. Gran parte de lo que se considera «arte ruso» fue un producto del imperio Romanov o el soviético.
Estos imperios eran formaciones multinacionales, donde artistas de diversos orígenes nacionales y étnicos trabajaban y creaban y eran perseguidos y celebrados (o ambos).
Homenaje a soldados ucranianos abatidos por Rusia en 2022
Tras el colapso de estos imperios, Rusia reclamó el legado imperial como propio, a pesar de que sólo una parte de los artistas eran rusos. Desde entonces, los estudiosos del arte ucraniano han desafiado el concepto de «gran cultura rusa», lo que lleva a representaciones más precisas del legado artístico y reconoce el papel de las culturas indígenas, incluidos los ucranianos, en muchos museos de todo el mundo. Repensar el concepto de «gran cultura rusa» es crucial porque fue una estrategia para el mantenimiento imperial, y desafiar este concepto nos muestra cómo los imperios consolidan el poder y cómo este poder puede ser desafiado.
No estoy muy familiarizada con el estado actual de la academia en América Latina porque no hablo los idiomas y tengo conexiones limitadas con académicos de la región.
Sin embargo, parece que hay un interés significativo en la Revolución Rusa en México, lo cual es comprensible dado que la Revolución Mexicana ocurrió casi al mismo tiempo y ambas revoluciones sacudieron al mundo. Rusia ha sido vista como un aliado valioso en América Latina durante décadas, especialmente en respuesta a la expansión imperial estadounidense.
Es crucial reconocer la importancia de Rusia en la región. Sin embargo, creo que estudiar Ucrania y su historia podría crear un sentido de solidaridad entre América Latina y Europa del Este. Podríamos aprender unos de otros sobre las luchas antiimperialistas, y creo que Ucrania tiene más en común con los países latinoamericanos que Rusia, particularmente en términos de resistencia. Sería intrigante explorar estas similitudes mientras reconocemos nuestras diferencias.
OMN.- La diáspora ucraniana ha demostrado un alto grado de solidaridad y profesionalismo a lo largo de la agresión rusa. En muchos países hay voces jóvenes como la tuya que proponen proyectos interesantes. Para terminar la entrevista, cuéntanos sobre los proyectos que has hecho y que tienes en el futuro y en los que podría haber académicos y estudiantes latinoamericanos.
OD.- En los primeros días de la invasión, me ofrecí como voluntaria para entregar medicamentos a adultos mayores en Kharkiv, que había sido duramente golpeada por los bombardeos rusos.
Una vez que la conmoción inicial disminuyó, volví a mi trabajo profesional como curadora de teatro e historiadora. Pasé cuatro meses en Ucrania estudiando el impacto de la guerra en el teatro, ya que muchos teatros en Lviv se habían convertido en refugios y centros de voluntarios mientras seguían organizando actuaciones.
Realicé entrevistas con profesionales del teatro y asistí a numerosos espectáculos. Además, participé en charlas públicas, mesas redondas y entrevistas sobre Ucrania para crear conciencia sobre la situación en el terreno. En universidades canadienses, he impartido cursos sobre historia ucraniana y soviética para profundizar la comprensión de la región.
Sin embargo, mi enfoque principal ha sido volver a mis actividades profesionales como historiadora y escribir artículos y organizar eventos académicos sobre cómo enseñar historia después de una invasión a gran escala.
En mayo de 2023, organicé el Prairie Workshop: Decolonizing European and Soviet History Curricula en Saskatoon, Canadá donde discutimos cómo enseñar una historia más inclusiva y diversa y proporcionar un espacio para voces marginadas. Me complació que Manuel Férez, parte de su equipo en Oriente Medio News pudiera participar y aportar una valiosa perspectiva de América Latina. Creo que las redes horizontales de solidaridad y cooperación son cruciales, y espero continuar el diálogo con académicos de todo el mundo sobre temas más amplios de imperialismo y resistencia.