Por Himdad Mustafa. Académico de origen kurdo y experto en asuntos kurdos.
Publicado originalmente por MEMRI en inglés
Introducción
Las protestas en curso contra el régimen iraní pueden definirse no sólo como un levantamiento liderado por mujeres, sino también liderado por minorías étnicas. De hecho, para las minorías étnicas que comprenden casi la mitad de la población de Irán (por ejemplo, árabes ahwazíes, kurdos y baluches), esta es una «revolución» por la libertad y los derechos étnicos y humanos básicos de los que han sido privados no solo por la República Islámica de Irán, sino también por los antiguos regímenes persas (por ejemplo, bajo la dinastía Pahlavi) durante casi un siglo. Por esta razón, este es un tema tan delicado para el régimen iraní como lo es para la propia diáspora persa.
Vale la pena señalar que las protestas se desencadenaron en todo Irán tras el asesinato de Jina Amini, la mujer kurdo-iraní de 22 años que fue golpeada hasta la muerte por la policía de «moralidad» iraní. Como suelen decir las defensoras de los derechos de las mujeres kurdas en Irán: «Somos mujeres y kurdas; por lo tanto, en la República Islámica de Irán, estamos doblemente acosadas». De hecho, Jina Amini fue arrestada, torturada y asesinada no solo porque llevaba su hijab demasiado «suelto», sino también porque era kurda.
Sin embargo, antes de que la noticia del asesinato de Jina Amini por la República Islámica llegara a los medios internacionales, la diáspora persa borró estratégicamente el origen étnico de Jina y el carácter étnico de las protestas kurdas (que comenzaron en el Kurdistán oriental en respuesta al atroz asesinato), con el fin de desviar la atención de la comunidad internacional de la grave situación de las minorías étnicas en Irán. De hecho, tanto los medios persas en la diáspora como los medios internacionales siguen llamándola por su nombre persa Mahsa, un nombre que se vio obligada a adoptar, ya que la República Islámica no acepta el registro de nombres kurdos en documentos oficiales.
A menudo, por ejemplo, en Londres y en Aarhurs, Dinamarca, los persas no han permitido que los kurdos y los baluches levanten sus banderas nacionales o exhiban sus símbolos étnicos en las recientes manifestaciones contra el régimen. Los videos compartidos en las redes sociales mostraron a persas atacando a un hombre kurdo en Estocolmo por usar ropa kurda. En Berlín, los persas hostigaron a árabes ahwazíes, kurdos y baluches por criticar a Mohammed Reza Shah por haber cometido crímenes contra las minorías. Un hombre baluche fue atacado verbalmente por manifestantes persas por sostener una pancarta que decía «Irán ha cometido genocidio contra Kurdistán y Baluchistán».
Mapa de Irán (Fuente: CIA)
Todos los miembros de las minorías étnicas de Irán tienen una «Jina» en sus vidas
Hablando en contra de la eliminación de los kurdos y el Kurdistán por parte de la diáspora persa y los medios occidentales, la activista kurda Tara Fatehi declaró: «No se puede cantar ‘Jin, Jiyan, Azadi’ al mismo tiempo que borras, recolonizas y refuerzas la opresión del pueblo kurdo».
La historia de Jina Amini y el proceso de eliminar su origen kurdo por los persas está relacionada con la experiencia de todas las minorías étnicas de Irán que han sufrido desproporcionadamente la represión estatal, la violenta «persianización» y las políticas de asimilación de los regímenes persas. Los miembros de las minorías étnicas en Irán tienen una «Jina» en sus vidas. Jina representa a la hija de las minorías oprimidas de Irán que durante décadas han sufrido una discriminación sistemática.
Dentro y fuera de Irán, los persas no han podido amplificar o incluso escuchar las voces de las minorías que forman la columna vertebral de la revolución actual. La cobertura de los medios internacionales de las protestas y perspectivas iraníes como los únicos representantes de Irán, ha marginado aún más a las minorías étnicas y religiosas y ha reforzado el centrismo persa del régimen iraní. «¿Cuándo fue la última vez que un Lur o Ahwazí iraní recibió una plataforma global para expresar sus opiniones sobre el régimen de Irán o la política exterior occidental hacia Irán? ¿Cómo pueden las minorías religiosas no reconocidas, como los bahaíes o los sijs, hablar globalmente desde dentro de un estado que no les brinda protección?», escribieron las académicas Asha Sawahney y Sabrina Azad.
Protestas kurdas en Irán (Fuente: Instagram.com/__tarafatehi/)
Del «pan-iranismo» al «islamismo ario»: «persianización» y «centralización» en Irán (1921-presente)
Desde finales del período medieval hasta el siglo 20 Irán era un imperio multiétnico, con dinastías de habla turca y kurdas que lideraban las instituciones políticas y militares del país. Esto cambió bajo Reza Shah, quien tomó el poder en un golpe de estado persa en 1921, ya que promovió el «nacionalismo persa» como la ideología estatal.
El marco nacionalista establecido por Reza Shah Pahlavi no dejó espacio para las distintas identidades étnicas de Irán, como argumentó un editorial de 1925 en una revista pro-Pahlavi: «El estado iraní está en peligro de desmoronarse mientras sus ciudadanos se consideren a sí mismos no principalmente como iraníes, sino como turcos, árabes, kurdos, bakhtiaris y turcomanos. Debemos, por lo tanto, eliminar las lenguas minoritarias, los sentimientos regionales y las lealtades tribales, y transformar a los diversos habitantes del Irán actual en una sola nación». Para llevar a cabo esta transformación, los pahlavis atacaron y eliminaron los últimos principados independientes en Juzestán, Luristán, Baluchistán y Kurdistán. Seguido de violentas campañas de persianización, prohibición de idiomas y ropa locales, migraciones forzadas y reasentamiento obligatorio de kurdos, baluches y otros grupos étnicos en las regiones fronterizas para desintegrar sus estructuras sociales y acelerar la asimilación cultural y lingüística.
Las políticas de persianización y centralización se encontraron con una fuerte resistencia de las minorías étnicas que participaron en insurgencias contra los sucesivos gobiernos persas (1925-1979). Algunos ejemplos notables fueron las rebeliones de finales de la década de 1930 en Baluchistán que fueron brutalmente reprimidas, y el establecimiento de la República del Kurdistán por los kurdos y el Gobierno Popular de Azerbaiyán por los turcos azeríes en 1945. Ambos fueron disueltos violentamente un año después y los líderes kurdos fueron ahorcados públicamente en la plaza Mahabad. El ejército iraní, respaldado por Estados Unidos y el Reino Unido, ocupó las regiones fronterizas en diciembre de 1946, dejando un rastro de muerte y destrucción.
A pesar de adoptar oficialmente el Islam como ideología estatal en 1979, la República Islámica conservó las políticas de persianización y centralización del Sha. De hecho, la islamización ha sido, en cierto modo, el reverso de la persianización. El uso ideológico de la religión por el ayatolá Jomeini inició una fusión del chiísmo y el «persa» como los dos elementos principales del nacionalismo. A diferencia del etnonacionalismo persa-secular del régimen del Sha, el etnonacionalismo persa-chiíta formó la base de las políticas internas y las estrategias de colonización del régimen islámico. Así, en una orientación colonial implícitamente imperial, el régimen islámico de 1979 no reconoció los derechos de autodeterminación de las naciones étnicas no persas, especialmente los kurdos que los exigían.
El término cultural «ario» o «Irán» («gente noble») fue históricamente la autodesignación de muchos grupos étnicos en el suroeste de Asia, incluidos indios, persas, kurdos y pastunes. El uso moderno del término por parte de los regímenes iraníes, sin embargo, se ha limitado a «persas». Irán no aprecia las llamadas «lenguas iraníes» como el gilaki, el kurdo, el baluche, etc. Entre los 75 idiomas que se hablan en el país, Irán solo ha reconocido el persa, el resto se ha enfrentado al lingüicidio y muchos de ellos se están extinguiendo.
El documento del gobierno iraní anterior, fechado en 2013, muestra la discriminación antikurda. Cuando un kurdo solicitó registrar su negocio bajo el nombre de «Jina», su solicitud fue rechazada por el gobierno iraní ya que «el nombre», como dice el documento oficial, «no es iraní, sino kurdo». (Fuente: Jaffer Sheyholislami, Language as a problem: Language policy and rights in Kurdistan-Iran. Etudes Kurdes- N°13-Diciembre, 2019. Pp. 95-130)
Las minorías étnicas y religiosas de Irán
Los persas comprenden casi la mitad de los 84.000.000 de habitantes de Irán; las minorías étnicas no persas forman las mayorías abrumadoras en las regiones periféricas de Irán, en contraste con el centro dominado por los persas de Irán. Las minorías étnicas comparten lazos más fuertes con los coétnicos en los estados fronterizos que con los persas dentro de Irán. De hecho, comparten un sentido generalizado de discriminación y privación hacia el régimen centrado en Persia.
En cuanto a las religiones permitidas en el país, la constitución de Irán designa a la Escuela Duodecimana Ja’fari del Islam Shi’a como la religión estatal. Reconoce a los iraníes zoroastrianos, judíos y cristianos, que comprenden menos del uno por ciento de la población del país, como las únicas minorías religiosas reconocidas, aunque históricamente han sido perseguidas, encarceladas, ejecutadas y exiliadas por la fuerza. Los sunitas, Yaresan (Ahl-e Haq) y los bahá’ís se han enfrentado a la persecución más brutal en las últimas cuatro décadas porque Irán los ha excluido de las protecciones y reconocimientos mínimos otorgados por la Constitución Islámica de Irán.
La República Islámica ha «atacado desproporcionadamente a grupos minoritarios, incluidos kurdos, ahwazis, azeríes y baluches, para arrestos arbitrarios, detenciones prolongadas, desapariciones y abuso físico», según el Informe de Derechos Humanos 2019 del Departamento de Estado. «Estos grupos étnicos minoritarios denunciaron discriminación política y socioeconómica, particularmente en su acceso a ayuda económica, licencias comerciales, admisiones universitarias, oportunidades de trabajo, permiso para publicar libros y derechos a la vivienda y a la tierra».
En su informe de julio de 2019, el Relator Especial de la ONU señaló que los presos políticos kurdos acusados de delitos contra la seguridad nacional representaban casi la mitad de todos los presos políticos en Irán. Abbas Vali, profesor de teoría social y política en el Departamento de Sociología de la Universidad Boğaziçi de Estambul, dijo: «El Kurdistán iraní es tratado como una zona de seguridad, la lógica del gobierno militar nunca ha desaparecido», continuó, «cuando huelen problemas, primero recurren a los kurdos». Un informe de Iran Human Rights (IHR) muestra que más del 55 por ciento de los presos políticos ejecutados entre 2010 y 2018 eran kurdos, mientras que el 25 por ciento eran baluchis y el 13 por ciento árabes.
Los turcos azeríes, que son predominantemente chiítas, son el segundo grupo étnico más grande de Irán y representan entre el 15 y el 20 por ciento de la población. Forman mayoría en Azerbaiyán en el noroeste de Irán. Sus vecinos Gilakis y Mazendaranis juntos representan alrededor del nueve por ciento de la población, formando una clara mayoría en las provincias que bordean el Mar Caspio, que contienen las décimas reservas de gas más grandes del mundo. Los kurdos son el cuarto grupo étnico más grande en el Medio Oriente y el tercer grupo étnico más grande en Irán, que comprende alrededor del 10 por ciento de la población del país. Los kurdos viven en el noroeste de Irán, que los kurdos llaman Rojhelati Kurdistán («Kurdistán del Este»). Irán, Turquía y los países vecinos han percibido durante mucho tiempo a los kurdos como una amenaza debido a su número, distribución geográfica y resistencia a las autoridades centrales.
La provincia de Juzestán, llamada la «cura de Aquiles» de Irán, en el oeste de Irán, es el hogar de la comunidad árabe más grande, conocida como árabes ahwazíes o juzestani, que representan entre el 2 y el 4 por ciento de la población de Irán. La provincia contiene casi el 80 por ciento de las reservas de petróleo de Irán y la mayor parte de su producción de gas natural. La provincia es también uno de los mayores productores de granos, maíz, arroz, remolacha azucarera y caña de azúcar. También es el hogar del mayor exportador de acero del país. Sus vecinos son los Lurs, que comprenden alrededor del seis por ciento de la población de Irán.
Casas de tribus nómadas de Baluchestán
La provincia de Sistán y Baluchistán, en el sureste de Irán, alberga entre 1.500.000 y 2.000.000 de baluches, que son predominantemente sunitas y representan alrededor del 2 por ciento de la población nacional. Baluchistán es una de las fronteras más estratégicas de Irán. Comparte una frontera de casi 200 millas con Afganistán y una frontera de casi 575 millas con Pakistán. Chabahar, en la provincia de Sistán y Baluchistán, es el único puerto oceánico de Irán, en su costa en el Golfo de Omán. La provincia ya tiene unas 370 minas activas, pero millones de toneladas de reservas minerales, incluido el oro, aún no se han extraído.
Centro Vs Periferia
Aunque la mitad del capital humano de Irán, así como la mayoría de los recursos naturales de Irán, se concentran en las provincias fronterizas, las regiones persas han disfrutado de un desarrollo económico mucho mejor, mejores oportunidades de empleo y servicios gubernamentales en comparación con las provincias fronterizas, que se caracterizan por una falta de desarrollo económico y altas tasas de desempleo.
Un informe de la ONU de 2019 indica que en la provincia de Sistán y Baluchistán la gran mayoría de los baluches vive por debajo del umbral nacional de pobreza. El alto desempleo entre los kurdos ha obligado a muchos a aceptar trabajos como «kolbars», o contrabandistas y mensajeros que transportan bienes entre Irak e Irán. El trabajo es peligroso debido al mal tiempo, el terreno montañoso, las minas terrestres y las patrullas fronterizas iraníes. En 2019, 50 «kolbars» fueron asesinados y 144 heridos por guardias fronterizos.
El 6 de enero de 2021, Mohsen Haidari, representante de Khamenei en Juzestán, confesó que existe un nivel inaceptable de discriminación contra los árabes en Juzestán: «Aunque los árabes constituyen la mayoría de la población en la provincia , ocupan menos del cinco por ciento de los puestos de gestión local. En las entrevistas de trabajo, cuando los entrevistadores verifican la tarjeta de identidad del solicitante árabe y se dan cuenta de que la persona es árabe, la rechazan. Los jóvenes árabes comenzaron a cambiar sus nombres para ocultar su identidad árabe con el fin de ser contratados».
El politólogo iraní Nader Entessar señaló la existencia de desigualdad centro-periferia en Irán y las subsiguientes desigualdades sociopolíticas y económicas experimentadas por las minorías han dado lugar a una condición similar al colonialismo interno y a movimientos reactivos organizados por los grupos marginados o la periferia en reacción a su exclusión de la maquinaria estatal por el régimen central. La discriminación interseccional contra las minorías ha reforzado el etnonacionalismo en las regiones periféricas, que las autoridades iraníes perciben como la amenaza más grave para la integridad territorial de Irán.
Ali Younesi, entonces ministro iraní de Inteligencia, comentó en 2005: «No veo ninguna amenaza política hacia Irán en el futuro, pero si ocurre alguna crisis, será étnica y social». Un estudio del Ministerio del Interior de Irán de 2004 concluyó que la conciencia de identidad étnica ha aumentado en gran medida entre los principales grupos étnicos de Irán. Por esta razón, desde el comienzo de las protestas contra el régimen de 2022, que ocurren predominantemente en las regiones fronterizas, como mencionó Suzan Quitaz, investigadora y periodista kurdo-sueca del medio de comunicación saudí Majalla, «las minorías étnicas de Irán están sufriendo desproporcionadamente», ya que «la respuesta de las fuerzas de seguridad iraníes a los manifestantes difiere según la región».
Quitaz también escribió: «En comparación con las partes centrales de Irán, las regiones periféricas como Juzestán y Kurdistán (pobladas por árabes y kurdos, respectivamente) tuvieron tasas más altas de muerte y arresto de manifestantes». Luego señaló que mientras las protestas barren las grandes ciudades persas de Irán, «el IRGC (Guardia Revolucionaria Iraní) está cometiendo crímenes de guerra contra las comunidades marginadas de Irán, principalmente mediante el uso de una brutalidad horrible contra los baluches y los kurdos».
El expansionismo militar y el colonialismo de la República Islámica
Desde su fundación en 1979, el régimen islámico ha perseguido su ideología agresiva y expansionista de «exportar la Revolución Islámica» a los países de mayoría chiíta a través de la guerra y la violencia política. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC), el principal mecanismo para la intervención extranjera, ha permitido a Irán tomar el control de Gaza, Líbano, Irak, Yemen y Siria a través de sus representantes, que Irán llama el «eje de la resistencia», una red de organizaciones terroristas designadas internacionalmente con un historial de casi 40 años de terrorismo.
De hecho, el ayatolá Jamenei ya no es solo el líder supremo de Irán. Ahora también es el líder supremo no oficial, pero de facto, de las colonias de Irán como Irak, Yemen, Gaza, Siria y Líbano. Este hecho fue declarado explícitamente por el general Yahya «Rahim» Safavi, asesor militar del ayatolá Jamenei y ex comandante de la Guardia Revolucionaria (IRGC), quien afirmó: «La frontera del Líbano con Israel es la nueva línea defensiva de Irán», y agregó que «Occidente está preocupado de que la influencia de Irán se esté extendiendo desde el Golfo Pérsico hasta el Mediterráneo».
Más recientemente, cuando el influyente líder chiíta iraquí Muqtada Al-Sadr, ampliamente considerado el líder del frente chiíta anti-iraní en Irak, trató de reducir la hegemonía de Irán sobre Irak, se vio obligado a pagar lealtad a Khamenei después de que Al-Haeri, su líder espiritual con sede en la ciudad iraní de Qom, emitiera una fatwa, llamando a Al-Sadr y sus seguidores a apoyar al ayatolá Khamenei. Por lo tanto, entregando la soberanía de Irak a Irán.
Irán también ha expandido recientemente su presencia militar a Europa del Este, donde el régimen, en violación de la prohibición de la ONU, ha ayudado a Rusia en la guerra contra Ucrania suministrándole drones y misiles junto con técnicos del IRGC para trabajar en aviones no tripulados. La Casa Blanca dijo que Estados Unidos tiene evidencia de que las tropas iraníes están «directamente involucradas en el terreno» en Crimea apoyando los ataques con aviones no tripulados rusos contra la infraestructura y la población civil de Ucrania.
La República Islámica de Irán ha socavado la soberanía de varios Estados y ha participado en la represión de los movimientos democráticos de Oriente Medio. Irán, al igual que Turquía, impide que las minorías religiosas y étnicas obtengan cualquier tipo de posición regional o independencia que pueda percibirse como una amenaza para los intereses regionales y la seguridad nacional de Irán. Por ejemplo, en 2017, el comandante de las fuerzas Quds del IRGC, Qassem Soleimani, dirigió a las milicias chiítas en la invasión de Kirkuk, asesinando a 600 civiles kurdos, después de que los kurdos celebraran un referéndum por la independencia en la ciudad. El Jefe de Estado Mayor del Líder Supremo de Irán anunció más tarde: «El Líder Supremo de Irán, Ali Khamenei, y el comandante de Quds, Qassem Soleimani, han echado a perder un complot estadounidense-israelí para crear un segundo Israel en la región del Kurdistán».
Conclusión – Hacia un Irán balcanizado: por qué importan los etno-estados
El apoyo a la balcanización de Irán en varios etnoestados independientes es deseable para múltiples actores, en primer lugar, para las minorías oprimidas. La formación de nuevos etnoestados en las provincias de Azerbaiyán, Kurdistán, Khuzistan, Baluchistán y Caspio engulliría a Irán por todos lados y limitaría su acceso a la costa y los principales puertos del Golfo y el Mar Caspio, y los abundantes recursos naturales en las regiones fronterizas. Esto paralizará efectivamente a Irán como un estado poderoso y expansionista, ya que perdería la mitad de su capital humano y la mayoría de sus recursos naturales, que son vitales para su fuerza militar y expansionismo en el suroeste de Asia.
Un Irán sin recursos no representa ninguna amenaza para los estados vecinos y regionales, así como para los intereses de la comunidad internacional. Un Irán sin Baluchistán, Kurdistán, Azerbaiyán y Juzestán será una tierra aislada e inmóvil. Además, los muchos grupos terroristas respaldados por Irán, responsables de la mayor parte del caos y la destrucción en el Medio Oriente, ya no operarían.
Vale la pena señalar que un cambio de régimen en Irán podría poner fin al imperialismo de Irán y su gobierno teocrático autoritario, pero puede que no ponga fin a la persecución de sus minorías. La voluntad de las minorías, que juntas comprenden casi la mitad de la población de Irán, debe ser respetada y su derecho a la condición de Estado y la libertad reconocida. Dividir a Irán en líneas étnicas sirve a los intereses locales, regionales e internacionales. Cualquier plan futuro o intervención extranjera debe apuntar a ese fin.
Traducción: Manuel Férez
See MEMRI Daily Brief No. 420, Give Her Back Her Kurdish Name: Jina Amini, October 10, 2022.
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