Oriente Medio News- Querida Katie Tutberidze, gracias por tu tiempo. Por favor, cuéntanos sobre tu vida personal y tu trabajo profesional como periodista.
Katie Tutberidze- Tengo 35 años, soy periodista y corresponsal de política exterior de Georgia, que trabaja para la Emisora Pública de Georgia, el mayor medio de comunicación de Georgia, establecido en 1956.
Tengo una licenciatura en Relaciones Internacionales y más tarde me gradué del Instituto Georgiano de Asuntos Públicos con una maestría en periodismo. Mi carrera periodística comenzó en 2009 y en el periodismo televisivo comenzó en 2011, durante la Primavera Árabe. La cobertura de la guerra siria se convirtió en uno de los episodios más importantes de mi trabajo. He estado en diferentes campos de refugiados; he entrevistado a muchos refugiados en diferentes lugares de Lesbos, desde el campo de refugiados de Suruchi hasta Noruega, donde los refugiados lograron sus objetivos de asentarse.
Campesina frente a alambres de púas en Osetia del Sur
Desde 1990 más de 400 mil desplazados internos viven en Georgia debido a la ocupación rusa. Esta ocupación continúa. Siempre, cuando tengo la oportunidad de hablar con los medios de comunicación internacionales, trato de convertirme en una voz de los desplazados internos georgianos, trato de hablar de sus problemas, porque sus historias no son cubiertas con frecuencia por los medios de comunicación internacionales.
Tengo dos hijos y mi mayor deseo es vivir en un mundo donde los niños no saben nada sobre la guerra y el hambre.
OMN- ¿Cuáles son las cuestiones internacionales de mayor interés para los georgianos? ¿Cuáles son las que reciben más cobertura mediática?
KT- Georgia, con una población de 3,72 millones de habitantes, es el principal socio estratégico de los Estados Unidos en la región del Cáucaso Meridional y es uno de los países ocupados por Rusia (el 20% del territorio georgiano está ocupado por tropas rusas).
Georgia tiene una aspiración muy firme a integrarse en la OTAN y en la UE. Con respecto a todos esos hechos, la cobertura de procesos en los Estados Unidos, como las elecciones, las manifestaciones de BLM y otros eventos son muy importantes para la audiencia georgiana. Casi todos los canales de televisión georgianos tienen freelancers en Washington DC y tienen una estrecha asociación con la edición georgiana de «Voice of America» para informes imparciales.
Así, pues, la política de los EE.UU. es uno de los temas más interesantes para el público georgiano. Los procesos políticos en la UE también están cubiertos por los medios de comunicación georgianos, pero los conflictos y las guerras tienen la mayor atención de la audiencia georgiana debido a nuestra propia experiencia. Desde 1990 hasta hoy Georgia se ha enfrentado a varios conflictos orquestados por Rusia.
Ocupación rusa de Georgia. Hacia el Noroeste, Abjasia, hacia el centro, Osetia del Sur
Por ejemplo, la guerra en Ucrania y la anexión de Crimea es un tema principal para la sociedad georgiana. Tenemos una amistad muy estrecha con el pueblo ucraniano, que lucha por la libertad y su integración en las estructuras euroatlánticas. Esta es nuestra propia batalla, – la batalla de los países postsoviéticos – y no estamos solos, los Estados bálticos siempre nos apoyan. También debo subrayar los procesos en Oriente Próximo, que también está en el campo de interés de la audiencia georgiana, como la guerra de Siria, las manifestaciones antigubernamentales en Irán (Georgia se convirtió en un asilo para muchos disidentes iraníes), también la reciente guerra en Israel fue uno de los principales temas de las noticias debido a las estrechas relaciones del pueblo georgiano con la comunidad judía.
OMN- ¿Cuál es la situación de la libertad de expresión en Georgia? Es cierto que se ha avanzado mucho en ese sentido desde el retorno a la independencia, pero seguirá habiendo desafíos y obstáculos.
KT- La libertad de expresión en Georgia sigue siendo un problema, pero hubo un gran progreso después del colapso de la Unión Soviética. A diferencia de sus vecinos, especialmente Rusia, Azerbaiyán e incluso Turquía, los periodistas georgianos no son detenidos ni asesinados por su trabajo en Georgia. Hoy tenemos más emisoras de televisión de oposición que hace 10 años. Los medios en línea son los más imparciales y liberales de Georgia, en cuanto a los medios impresos, la tendencia es bastante conservadora, concentrada en la comunidad de extrema derecha, difundiendo noticias falsas. Los medios de difusión son muy diversos. En la actualidad hay tres canales de televisión de oposición en Georgia y dos canales de televisión pro-gubernamentales, que transmiten propaganda gubernamental.
La emisora pública georgiana (Georgian Public Broadcaster), que es el mayor medio de comunicación de Georgia y miembro de la Unión Europea de Radiodifusión, estaba bajo el control del gobierno totalitario en la era soviética. Desafortunadamente, fue un arma de propaganda soviética. Fue controlada por los gobiernos de Eduard Shevardnadze y Mikheil Saakashvili. Hoy en día, a pesar de los duros intentos de Georgian Dream (partido gobernante de Georgia), para controlar la emisora pública de Georgia, esta empresa trata de convertirse en un defensor de la libertad de expresión. Según el informe del Departamento de Estado y las declaraciones de la Unión Europea de Radiodifusión, la radiotelevisión pública georgiana ha logrado el éxito en términos de información imparcial, con la diversidad de programas de televisión, que también emiten en armenio y azerbaiyano para nuestras minorías étnicas. Nuestros periodistas, entre los que me incluimos, hemos sido objeto de agresiones por parte de los grupos homófobos, xenófobos y de ultraderecha en numerosas ocasiones. A veces somos criticados por la oposición y el gobierno por nuestro trabajo.
En cuanto al índice de libertad de expresión, según el ranking de Reporteros sin Fronteras, Georgia se encuentra en el puesto 60 de 180. Esto no es una buena noticia y muchas cosas deberían mejorarse. El principal obstáculo al que se enfrentan los periodistas georgianos es la falta de información ocultada por las estructuras gubernamentales e incluso por los partidos de la oposición.
OMN- ¿Cómo se percibe Georgia en el mundo? ¿Cuál ha sido la estrategia de Georgia para integrarse en la escena internacional?
KT- Estuve en la ciudad de Nueva York en 2018, cubriendo protestas contra la candidatura de Brett Cavanaugh a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Uno de los manifestantes vio mi tarjeta de prensa y me dijo: «Wow, ¿eres de Georgia? Tienes el mejor Cheese Boat del mundo».
Kachapuri
Se refería al plato tradicional georgiano Khachapuri. Tenemos un chiste, que la cocina georgiana debería ser la herramienta más fuerte del poder blando georgiano en el mundo. Es una broma.
En cuanto a la estrategia de integración de Georgia, el principal objetivo de nuestro Estado es convertirse en miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte y miembro de la Unión Europea. Esta es la manera perfecta de integrarse en la gran familia europea y de estar protegidos de la agresión rusa. Más del 75% de la población georgiana apoya la integración en las estructuras euroatlánticas, a pesar de la guerra híbrida, a pesar de las noticias falsas sobre la OTAN y Occidente, difundidas por los medios de comunicación pro-Kremlin.
El principal problema es la ocupación y debe ser nuestro mensaje al mundo. Hay dos regiones en Georgia ocupadas por Rusia. Abjasia y la región de Tskhinvali tienen gobernadores de facto, pero en realidad son marionetas de Moscú. Sólo hay cinco países – Rusia, Venezuela, Nicaragua, Nauru y Siria, que reconocen la llamada independencia de los estados autoproclamados.
Alambres que separan las poblaciones
Lamentablemente, los ciudadanos georgianos no pueden entrar a las regiones ocupadas, la entrada está estrictamente prohibida por la Federación Rusa. La situación es totalmente desgarradora en Abjasia y Tskhinvali (la llamada Osetia del Sur).
El índice de pobreza y desempleo es muy alto, el sistema sanitario está totalmente destruido, el sistema educativo también está destruido, el idioma georgiano está prohibido en las escuelas y el índice de casos penales también es muy alto. Esas personas son rehenes de la propaganda rusa, que aumenta el odio contra el pueblo georgiano.
El gobierno georgiano sugiere un programa de atención médica gratuito para la gente que vive en las regiones ocupadas, nuestras universidades son gratuitas de matrícula para los estudiantes de las regiones ocupadas. La voz de la generación joven, que vive en Abjasia y la región de Tskhinvali, es suprimida. Por ejemplo, la joven de Abjasia Aliona Tania dijo en su video «Abjasia es Georgia» y publicó este video en TikTok. Fue intimidada por los partidarios del gobierno separatista en Abjasia. Los ejemplos son muchos. Decenas de ciudadanos georgianos están detenidos en las cárceles de Sojumi (principal ciudad de Abjasia) y Tskhinvali, algunos de ellos fueron asesinados.
Por desgracia, el odio provocado por el Gobierno ruso y las fuerzas separatistas ha creado una gran brecha entre nosotros. Si alguien de las regiones ocupadas de Georgia lee esta entrevista, quiero decirles: «Queridos amigos, su gobierno de facto y el gobierno ruso les engañan cuando afirman que el pueblo georgiano no los ama. Estamos esperando el día en que podamos vivir juntos en paz. Estamos esperando el día en que la unida y diversa Georgia se convierta en miembro de la UE y de la OTAN. Compartamos esta felicidad juntos sin tropas y sin fronteras falsas en nuestra propia tierra».
Otra tragedia de Georgia son los problemas de los desplazados internos de las regiones ocupadas. Alrededor de 300 mil personas se vieron obligadas a abandonar su lugar en 1990 debido a una guerra en Abjasia y en Tskhinvali. Viven en diferentes ciudades de Georgia, principalmente en Tiflis.
Más tarde, en agosto de 2008, cuando Rusia comenzó la guerra contra Georgia, casi 120 mil personas de la región de Kartli se convirtieron en desplazados internos. La guerra ha terminado, pero la ocupación continúa. Los soldados rusos continúan ilegalmente la instalación de alambres de púas en los territorios georgianos. Esta ocupación sigilosa convierte a los ciudadanos georgianos en rehenes en su propia tierra, en sus propias aldeas, en sus propias casas. Los cementerios, las iglesias georgianas y las tierras cultivables están rodeados de alambres de púas.
Vivir cerca de la frontera de ocupación es muy difícil. Nosotros, los periodistas, vamos allí para la cobertura, pero el riesgo es muy alto. Algunos de los reporteros fueron detenidos por los soldados rusos; decenas de ciudadanos fueron secuestrados por los soldados rusos de sus propias aldeas. Esos terribles hechos se convirtieron en una «tradición» frecuente para la gente, que vivía cerca de la línea de ocupación. Las tropas rusas se encuentran a 40 kilómetros de la capital georgiana. Están construyendo instalaciones militares en los territorios invadidos de Georgia.
Nuestro país, su integridad territorial y soberanía cuentan con un fuerte apoyo de Washington, la UE y las Naciones Unidas, pero de todos modos las voces de los desplazados internos georgianos, que viven en la pobreza debido a la ocupación rusa, merecen ser escuchadas en voz alta.
OMN- ¿Cuáles son las cuestiones nacionales y regionales de interés para los ciudadanos georgianos? ¿Cómo se percibió la última guerra entre Armenia y Azerbaiyán en Georgia?
KT- La región del Cáucaso Meridional es una de las regiones complicadas. La paz no es nuestra amiga. Georgia no participó en la última guerra entre Armenia y Azerbaiyán, pero estaba muy preocupada. El gobierno georgiano ha sugerido a ambas partes, armenia y azerbaiyana que se conviertan en moderadoras en el conflicto. Armenia es nuestra amiga; Azerbaiyán y Turquía son socias estratégicas de Georgia, pero a pesar de ello, el pueblo georgiano no tiene derecho a apoyar solo a uno de ellos en la guerra, porque tenemos minorías étnicas de población armenia y azerbaiyana y nuestro deber moral es apoyar a todos ellos y apoyar la paz. En cuanto al interés regional, en la medida en que Georgia es el único socio estratégico de los Estados Unidos en esta región, el aumento de la influencia estadounidense en la región debería ser muy importante para nosotros. Estoy profundamente segura de que el aumento de la influencia occidental proporcionará paz y estabilidad en la región.
OMN- Georgia ha sido un país muy activo en América Latina ¿cuáles han sido los principales logros de Georgia en su relación con los países latinoamericanos?
Gabriel García Márquez en georgiano
KT- América Latina es una de las regiones más populares de Georgia, aunque está demasiado lejos de nosotros. La primera razón es el fútbol, la segunda razón es una brillante literatura latinoamericana que es muy popular en Georgia, especialmente Gabriel García Márquez, Jorge Luis Borges, Mario Vargas Llosa, Juan Rulfo, Julio Cortázar, etc. Todas las novelas de escritores mencionadas anteriormente están traducidas al georgiano. Incluso el niño georgiano sabe qué es Macondo y quién es Aureliano Buendía. El realismo mágico se convirtió en inspiración para varios escritores georgianos, incluido mi esposo Guram Megrelishvili, quien es famoso escritor contemporáneo en Georgia. Creo que el mayor logro entre Georgia y los diversos países de América Latina (Brasil, Argentina, Colombia, Uruguay, Paraguay, etc.) es el régimen de exención de visados. La liberalización de visados ofrece oportunidades de viajar, compartir valores propios, intereses culturales y profundizar las relaciones entre personas. Esto último es lo más importante.
Además, quiero hacer hincapié en que muchos países latinoamericanos apoyan la soberanía y la integridad territorial de Georgia.
OMN- ¿Cuáles son los conflictos en América Latina que aparecen en los canales de televisión de Georgia?
KT- Definitivamente, es Venezuela. El régimen autoritario de Maduro es odiado en Georgia y la oposición de Venezuela tiene un gran apoyo del pueblo y el gobierno de Georgia. Georgia fue el primer país europeo, que reconoció a Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela. Estamos alentando al pueblo y los procesos venezolanos en Venezuela para restaurar el estado de derecho y la democracia en este maravilloso país. En 2009 Hugo Chávez reconoció la independencia de la Abjasia ocupada y la región de Tskhinvali, llamada Osetia del Sur. Este hecho hace que los procesos en Venezuela sean más importantes para la sociedad georgiana y tenemos la esperanza de que, cuando se restaure la democracia en Caracas, este reconocimiento se cancele.
OMN- ¿Cuáles son los principales medios de comunicación en Georgia? ¿Tiene la sociedad georgiana acceso a la información internacional en otros idiomas, como el ruso, el inglés o el francés?
KT- Los medios de comunicación en línea son los más populares en Georgia. La razón es la popularidad de las redes sociales entre la población georgiana. Más de un millón de adultos de los 3 millones en Georgia están registrados en Facebook. Por desgracia esto tiene su lado negativo. Durante la guerra híbrida en curso, poniendo en peligro los hechos verdaderos, hay un océano de noticias falsas en el segmento georgiano de Facebook. Pero la buena noticia es la nueva política de Facebook. La información falsa se bloquea cuando es detectada por los verificadores de hechos independientes. Entendemos que la guerra informativa es uno de los principales desafíos del siglo 21 y, en mi opinión, los periodistas deben convertirse en soldados, luchando contra la desinformación.
En cuanto a los medios internacionales, BBC, Reuters y CNN son los medios de comunicación más populares en Georgia. Internet no está limitado en Georgia en absoluto y tenemos un gran acceso a las fuentes. La mayor parte de la generación joven en Georgia habla inglés y la barrera del idioma ya no es un problema. La situación es totalmente diferente en los territorios ocupados. Las personas que viven en Abjasia y la región de Tskhinvali en su mayoría tienen acceso a fuentes rusas y la propaganda rusa hace todo lo posible para engañar a esas personas, difundir información tóxica sobre Georgia, Ucrania, la guerra siria, Venezuela y los países occidentales, demonizando a la UE, la OTAN, los Estados Unidos y defendiendo a dictadores como Bashar Al Assad, Lukashenko, Maduro y el patriarca de las guerras: Vladimir Putin.
OMN- ¿Cuáles son los problemas y desafíos de Georgia que no aparecen en los medios de comunicación internacionales?
KT- Este es el problema antes mencionado de los desplazados internos, las personas que viven cerca de la línea de ocupación o en los territorios ocupados. No puedo decir que este problema no está cubierto en absoluto, pero está cubierto rara vez. Sin embargo, el problema oculto a los medios de comunicación internacionales es el feminicidio y el abuso de los derechos de las mujeres en Georgia, especialmente en las regiones, especialmente en las regiones donde vive la comunidad musulmana.
Una parte de la sociedad georgiana es muy conservadora y machista. En la profundidad de este problema podemos ver una influencia de la Iglesia Ortodoxa Georgiana, que es uno de los institutos más dominantes en Georgia. La Iglesia como Institución obstaculiza el proceso de la democracia, el proceso de fortalecimiento del liberalismo. Aunque Georgia tiene una ley antidiscriminatoria que protege a las minorías, los derechos de la comunidad LGBTQ+ siguen siendo objeto de abusos por parte de los grupos ultraconservadores y de extrema derecha, apoyados por la Iglesia. Pero durante los últimos 10 años, Georgia ha progresado en este campo. Hace diez años, las activistas y feministas LGBTQ no eran capaces de hablar de sus problemas con tanta valentía, como lo hacen hoy, no podían protestar y no teníamos ni ley antidiscriminatoria ni ley sobre acoso.
OMN- ¿Por qué cree usted que incluso hoy en día Georgia no es muy observada o comprendida a nivel internacional?
KT- Esa es una buena pregunta. De hecho, ¿por qué no se observa y se entiende Georgia? Creo que la respuesta es: «los 70 años incautados». Cuando el ejército rojo invadió la República independiente de Georgia en 1921, desapareció del mapa. Perdió la oportunidad de desarrollarse, perdió un lugar en las relaciones internacionales y perdió a miles de personas, – escritores, actores, directores, artistas, profesores, filósofos, que fueron fusilados o detenidos por el régimen de Stalin. Georgia se independizó de nuevo en 1991. Hemos estado atravesando la pesadilla en 1990, incluida la guerra civil, incluida la guerra en Abjasia y Tskhinvali, incluida la pobreza y el desempleo. Soy uno de los representantes de la generación de los 90s. Se nos llama la generación del apagón, porque pasamos nuestra infancia en la oscuridad, sin electricidad ni gas. Estábamos leyendo y aprendiendo a través de la luz de las velas. Hoy Georgia es mucho más fuerte y democrática que antes, pero no fue fácil para este pequeño país de Europa oriental convertirse en un miembro más audaz en las relaciones internacionales. Los 70 años fueron robados por la Unión Soviética y su sucesor todavía intenta invadir países postsoviéticos independientes, como Georgia, Ucrania, Moldavia. Pero estoy segura de que las naciones libres, incluso las más pequeñas, ganan la batalla contra los imperios más grandes.