Oriente Medio News.- Muchas gracias por conversar con nosotros. Cuéntanos un poco sobre ti, tu biografía y tu actividad profesional.
Ani Avetisyan.- Trabajo como periodista desde hace más de cuatro años. Tengo una licenciatura en periodismo y estoy especializada en periodismo de datos y verificación de hechos trabajando para medios de comunicación armenios. Actualmente, estoy cubriendo Armenia para el medio de comunicación Open Caucasus Media.
OMN.- La última guerra entre Armenia y Azerbaiyán se centró en la cuestión de Nagorno-Karabaj/Artsaj. En América Latina, poco se sabe sobre este territorio. Explícanos la historia de Nagorno-Karabaj y la importancia que tiene para la identidad armenia.
AA.- Es conocido que Nagorno-Karabaj es un territorio en disputa entre Armenia y Azerbaiyán, dicha región tiene y tuvo históricamente una mayoría étnica armenia que vivió junto con los azerbaiyanos. Desde la década de 1920 la región estuvo bajo el dominio del Azerbaiyán soviético. A finales de los años 80, antes del colapso de la Unión Soviética, los armenios de Nagorno-Karabaj y más tarde, la población de Armenia comenzaron un movimiento político pidiendo la unificación de Armenia y el Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj (NKAO por sus siglas en inglés).
Mapa resultante del último conflicto entre Armenia y Azerbaiyán
Las tensiones se convirtieron en una guerra a gran escala en 1992 que terminó en 1994 con la victoria de Armenia. A partir de ese momento Armenia se hizo cargo de la NKAO habitada por armenios y siete regiones circundantes.
El papel de Nagorno-Karabaj en la identidad armenia no puede ser subestimado. Nagorno-Karabaj, así como la vecina región de Syunik de Armenia, se consideran las pocas tierras habitadas armenias que siempre habían luchado por la independencia y la libertad, incluso si Armenia se encontraba bajo el control de diferentes países e imperios. Estas ideologías son insustituibles para la identidad nacional armenia y el conflicto, por lo tanto debía continuar bajo ese paradigma. La victoria en la primera guerra fue «probar» esa narrativa de que Nagorno-Karabaj siempre fue armenio. Desde el final de la Primera Guerra, el conflicto y los problemas relacionados con el conflicto también fueron y siguen siendo una gran herramienta en manos de las autoridades políticas para distraer a la gente de otros problemas que enfrentaba el país, como la falta de democracia, la gran corrupción, etc.
Bandera armenia de Nagorno-Karabaj
Por otro lado, la unificación nacional del pueblo en NK y en toda Armenia no se vio en toda la Unión Soviética y también fue un estímulo para que el pueblo de Armenia se uniera por una idea que era una especie de cosa sagrada para la población, incluso cuando algunos de ellos ni siquiera eran plenamente conscientes del conflicto y el problema.
OMN.- ¿Cuál es la importancia de Nagorno-Karabaj para la identidad armenia contemporánea? ¿Cómo se ha visto involucrada la diáspora armenia en este conflicto?
AA.- La guerra tiene una gran influencia en las ideologías y mitos en los que la nación armenia suele creer. Sin embargo, aún así, Nagorno-Karabaj sigue siendo en gran medida importante para la identidad nacional armenia, la percepción del conflicto cambió y sigue cambiando, después de la guerra y la discusión sobre el conflicto y el proceso de negociación que surgió después de la guerra.
Sarnaghbyur, Nagorno-Karabaj
La participación de la diáspora en el conflicto de Nagorno-Karabaj se puede ver desde diferentes ángulos: la participación (en la medida en que pueden) en la política armenia y el apoyo al lobby armenio en el extranjero. Sin embargo, la diáspora armenia estaba más ansiosa por apoyar el reconocimiento internacional del genocidio armenio y la resolución de conflictos no era el primer problema para la diáspora armenia. Desde el final de la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj, cambió un poco, en el sentido de los intereses, pero aún así, no podemos considerar influyente la influencia de la diáspora en el conflicto.
OMN.- ¿Cuáles han sido las consecuencias humanas y materiales de este último enfrentamiento armado entre Armenia y Azerbaiyán?
AA.- Armenia perdió más de 4000 soldados, Azerbaiyán 3000. Aproximadamente 100 civiles fueron asesinados de cada lado. La mayor parte de la población de NK fue desplazada durante y después de la guerra. Aproximadamente 120,000 de 150,000 personas han regresado a NK después de la guerra, mientras que el resto reside principalmente en Armenia y algunos han abandonado el país y marchado al exilio.
OMN.- Rara vez nos acercamos a los ciudadanos comunes para conocer sus puntos de vista sobre los conflictos armados que los afectan. Tú has hablado con mucha gente en y de Nagorno-Karabaj, especialmente en Stepanakert, ¿cuáles son sus miedos, esperanzas y visiones del futuro?
AA.- Stepanakert ha cambiado mucho después de la guerra. Era la ciudad principal y más grande de Artsaj, pero dado que las personas que han perdido sus hogares y han sido desplazadas se asientan principalmente en Stepanakert, el tamaño de la ciudad aumentó. La región ha estado viviendo en una situación especial de no guerra-no paz, siempre a la espera del inicio de las confrontaciones por lo que la situación de posguerra no es nueva para el pueblo, en el sentido de la seguridad física. Pero los problemas se volvieron diferentes con la llegada masiva de personas desplazadas y el número de pérdidas humanas.
La mayoría de las personas que conozco o con las que hablo tienen muchos problemas, desde vivienda hasta problemas financieros y muchas dificultades para satisfacer sus necesidades básicas, pero estos problemas son soportables para ellos, como dicen, lo único es que no están seguros del futuro. El gobierno está construyendo casas para los desplazados, pero la gente no está segura de si va a ser una casa habitable durante mucho tiempo.
OMN.- Estuve en Azerbaiyán hace unos años y hablé con muchas personas, todas ellas eran muy conscientes del tema de Nagorno-Karabaj y hablaban sobre los armenios cuando la gran mayoría de ellos nunca habían visto o hablado directamente con uno. ¿Cómo crees que se pueden abrir espacios de diálogo entre las sociedades civiles de ambos pueblos más allá de la política formal?
AA.- Las iniciativas de paz pueden ser buenas de muchas maneras, pero para la mayoría, es para la gente común entender que el odiado otro lado no es tan malo como muestra la propaganda, o no es malo en absoluto.
La deshumanización del otro lado era y es parte de la propaganda estatal y la comunicación directa es la única manera de entender la realidad.
Militares armenios en la zona de Nagorno-Karabaj
El papel de los diálogos civiles está subestimado o sobreestimado en nuestras sociedades. Creo que no pueden cambiar la política ni influir en la geopolítica, pueden convertirse en un buen precedente cuando los países inician una comunicación directa. Y tarde o temprano, lo harán.
OMN.- Cuéntanos sobre la vida cotidiana, las expresiones culturales y artísticas de la población de Nagorno-Karabaj. ¿Cómo interactúan con el mundo más allá de los conflictos armados?
AA.- Nagorno-Karabaj generalmente se comunica con el mundo exterior a través de Armenia y el arte o cualquier otro campo de la vida cotidiana que continúa en su forma única. Nagorno-Karabaj siempre ha sido la parte más militarizada de Armenia y todavía lo es, pero más allá de las unidades militares, también tiene o tuvo su vida. Sin embargo, la mayoría de las obras de arte que se encontraban en Nagorno-Karabaj antes de la guerra fueron dañadas o aparecieron bajo control azerbaiyano, las restantes, como pinturas y alfombras (una de las famosas de alfombras armenias) se salvaron y los creadores siguen trabajando después de reasentarse en Armenia u otros lugares de Nagorno-Karabaj.