El nuevo presidente de EEUU, Joe Biden, ha tenido una visión más dura hacia Turquía y su presidente Erdogan, pero no será sencillo ponerlo en la práctica. Como máximo, probablemente alterne entre un enfoque pragmático y un enfoque que privilegia la democracia y los derechos humanos
Por: Burak Bekdil
Si Joe Biden se mantiene fiel a su retórica preelectoral, podría castigar a la Turquía de Recep Tayyip Erdogan con una serie de sanciones por comprar sistemas de armas fundamentales de Rusia y ayudar a debilitar las sanciones de Estados Unidos contra Irán.
Pero la historia de Biden con Erdogan ofrece indicadores mixtos de cómo podría tratar con el líder cada vez más autoritario de Turquía. Biden no podrá optar por un enfoque pragmático completamente libre de preocupaciones sobre las libertades civiles y los derechos humanos; el creciente déficit democrático de Turquía lo hace imposible. Pero el equipo de Erdogan puede «comprar» un nuevo modus operandi con Washington bajo Biden.
Desde el primer día de la carrera presidencial de EE. UU., los medios de comunicación y los expertos a favor de Erdogan apoyaron abiertamente al titular a pesar de que el diseño planificado de Donald Trump para el Medio Oriente, incluida la normalización árabe-israelí, chocó con su base militante islamista, antiisraelí y pro Hamas. El pensamiento de “mejor malo conocido” no explica completamente ese apoyo, especialmente porque Trump era ampliamente visto como un racista antiislámico.
¿Por qué, entonces, los islamistas de Turquía se pondrían del lado de un presidente estadounidense pro-israelí, supuestamente islamófobo? Porque vieron una posible administración de Biden como potencialmente devastadora para el gobierno de Erdogan.
Cuando en 2019 se esperaba una tormenta perfecta en las relaciones de Turquía con Estados Unidos, Trump confundió las expectativas al elogiar calurosamente a Erdogan poco antes de su visita de estado a Washington con palabras generosas. “Es un amigo mío y me alegro de que no tuviéramos ningún problema porque, francamente, es un líder increíble y es un hombre duro”, dijo Trump. «Es un hombre fuerte, hizo lo correcto y realmente lo aprecio, y lo agradeceré en el futuro».
Favores de Trump
Las reuniones en Washington fueron mucho mejor de lo esperado, a pesar de varios expedientes profundamente problemáticos. Terminaron con un intercambio de cumplidos y allanaron el camino para que Trump pospusiera la Ley de lucha contra los adversarios de Estados Unidos mediante sanciones (CAATSA), que habría impuesto sanciones a Turquía en un momento en que su economía estaba al borde del colapso.
Trump junto a Erdogan
Las sanciones obtuvieron un apoyo masivo en el Congreso después de que Turquía insistiera en que activaría un sistema de defensa aérea y antimisiles de largo alcance de fabricación rusa en su territorio. Washington temía que la activación del sistema S-400 comprometiera los activos militares aéreos de Estados Unidos y la OTAN estacionados en Turquía. Trump aparentemente no compartió este miedo y resultó que su generosidad con el hombre fuerte islamista de Turquía era más que eludir a la CAATSA.
Finalmente, salió a la luz que Erdoğan había estado presionando a Trump durante meses para que anulara una investigación criminal sobre un prestamista estatal turco, una investigación que amenazaba no solo al banco sino a miembros de la familia y el partido político de Erdogan. Halkbank estaba siendo investigado por cargos de que había socavado la política de Trump de aislar económicamente a Irán, una pieza central de su plan para Oriente Medio. Sin la ayuda de Trump, Halkbank podría haber recibido sanciones por valor de varios miles de millones de dólares. Y todavía puede, a menos que Joe Biden se transforme en otro entusiasta de Erdogan en la Casa Blanca.
La historia de Biden con Erdogan da señales contradictorias en cuanto a la posible dirección futura de sus tratos con un líder cada vez más autoritario.
Como vicepresidente, Biden realizó cuatro visitas oficiales a Turquía entre 2011 y 2016. Su cartera con Erdoğan contenía expedientes difíciles como el norte de Siria, la lucha contra ISIS y el apoyo militar y logístico de Estados Unidos a los combatientes kurdos. Pero Erdogan obtuvo su tan ansiado visto bueno para una incursión militar en el norte de Siria de parte de Trump, no de su predecesor, en octubre de 2019. Las tropas turcas se han desplegado allí, tropas kurdas vecinas que son vistas por Ankara como fuerzas terroristas y por Washington como aliados.
Erdogan a menudo acusó a la administración Obama de fortalecer una organización terrorista para derrotar a otra. Se quejó de los «miles de camiones» llenos de armas que supuestamente la administración estadounidense envió a los combatientes kurdos en Siria para luchar contra el ISIS. Con Biden a la cabeza, Erdogan tendrá motivos para preocuparse de que se forjen vínculos más estrechos entre Washington y los kurdos sirios.
Visión de Biden para Grecia
La carrera política de Biden cuenta con el apoyo a grupos y países que Turquía tradicionalmente ha visto con hostilidad. En octubre, la campaña de Biden publicó una declaración oficial de «Visión para Grecia» que planteaba estos puntos:
“Joe se ha opuesto durante mucho tiempo a la ocupación turca del norte de Chipre y ha apoyado un acuerdo integral para reunificar la isla como una federación bizonal y bicomunal con igualdad política. En 2014, visitó la isla, el primer vicepresidente en funciones en hacerlo en más de 50 años, y encabezó el compromiso diplomático de la Casa Blanca sobre la cuestión de Chipre.
Joe pidió recientemente a la Administración Trump que presione a Turquía para que se abstenga de realizar más acciones de provocación en la región contra Grecia, incluidas las amenazas de uso de la fuerza.
Joe ha sido durante mucho tiempo un firme partidario del Patriarcado Ecuménico y ha brindado un apoyo inquebrantable a la capacidad del Patriarcado para funcionar en su papel de centro de la Iglesia Ortodoxa Griega. Atesora su visita en 2011 al Patriarcado y cada uno de sus encuentros con Su Santidad el Patriarca Ecuménico Bartolomé. Ha pedido a Turquía que permita la reapertura del Seminario Halki y ha criticado la reciente decisión del gobierno turco de convertir Santa Sofía en una mezquita.
Joe Biden siempre ha sido amigo de la comunidad greco-estadounidense, en Delaware y en todo el país. Está agradecido por el apoyo de larga data de la comunidad.
Joe Biden trabajará con nuestro aliado cercano Grecia para promover la estabilidad en el Mediterráneo oriental.
A diferencia del presidente Trump, Joe denunciará el comportamiento turco que viola el derecho internacional o que contraviene sus compromisos como aliado de la OTAN, como las violaciones turcas del espacio aéreo griego”.
El genocidio armenio
Otra línea divisoria tradicional en el eje Washington-Ankara es la cuestión del genocidio armenio. En abril de 2020, Biden prometió reconocer oficialmente el genocidio armenio de 1915 si era elegido para la Casa Blanca, una medida que los presidentes anteriores han evitado durante años. «Si soy elegido, me comprometo a apoyar una resolución que reconozca el genocidio armenio y haré de los derechos humanos universales una máxima prioridad para mi administración», escribió en una publicación. El tema del genocidio probablemente se convertirá en la primera prueba de estrés para las relaciones entre Estados Unidos y Turquía bajo Biden, ya que en abril de 2021 los grupos de la diáspora armenia le recordarán su compromiso (el 24 de abril es el Día de Conmemoración del Genocidio Armenio).
Parlamento turco
Las ambiciones de Erdogan en las antiguas tierras otomanas desde Irak y Siria hasta el este del Mediterráneo y Libia, las tensiones militares con Grecia, la adquisición de sistemas de armas de la antigua Unión Soviética y la retórica que reivindica la aspiración de «liberar Jerusalén para convertirla en una capital musulmana» plantean serios desafíos para el nuevo presidente de Estados Unidos si elige ser pragmático con Turquía en lugar de ser ideológicamente hostil. Pero el caso de Rusia merece ser un expediente especial.
Oportunismo transaccional y Rusia
Dado que el pragmatismo y la diplomacia a menudo se imponen al sentimiento incluso en tiempos de relaciones difíciles, Biden puede intentar construir un modus operandi con Erdogan basado en el oportunismo transaccional. Esto significa que, a pesar de los negativos teóricos, es posible restablecer las relaciones. Pero el profundo compromiso de Erdogan con el presidente ruso Vladimir Putin en decenas de asuntos geoestratégicos, incluido equipo militar crítico como el sistema S-400 (y probablemente cooperación futura en el sistema S-500 más avanzado), el esfuerzo ruso para construir el primer sistema de central eléctrica basado en energía nuclear en Turquía, y la dependencia de Ankara del gas natural ruso pueden hacer que un nuevo modus operandi turco-estadounidense sea inmensamente difícil de resolver.
Erdogan junto a Putin
Biden ve a Rusia como la mayor amenaza para la seguridad de Estados Unidos. Idealmente, él y su equipo tendrán a Turquía como un aliado y socio integral para contrarrestar los juegos de poder de Rusia y / o Irán en la región. Pero a pesar de que es un estado sunita y un aliado de la OTAN, Turquía es demasiado musulmana para desempeñar ese papel contra el Irán chiíta y está demasiado comprometida con Rusia para ser útil a Estados Unidos.
Apoyo a la oposición turca
Biden puede preferir seguir una política menos pragmática con Turquía. Fue una bomba en Turquía cuando este año apareció el video de una entrevista del New York Times con Biden en diciembre de 2019. En el video, Biden dice en repetidas ocasiones que está «muy preocupado» por los acontecimientos en Turquía, y pide «un enfoque muy diferente» ante Erdogan al «interactuar» con elementos del liderazgo de la oposición turca como lo hizo durante su vicepresidencia. “Podemos apoyar a esos elementos en el liderazgo turco que aún existen y obtener más de ellos, envalentonarlos para que puedan enfrentarse y derrotar a Erdogan”, dijo Biden, “no mediante un golpe”, sino a través del proceso electoral.
Biden no puede optar por un paradigma pragmático con Turquía que esté completamente divorciado de las preocupaciones sobre las libertades civiles y los derechos humanos. El creciente déficit democrático de Turquía lo hace imposible. Freedom House ha incluido a Turquía en su lista de países «no libres» en su evaluación de 2020. Algunos de los otros países del grupo de Turquía son Afganistán, Angola, Bielorrusia, Brunei, Chad, Djibouti, Eritrea, Gabón, Irán, Irak, Libia, Myanmar, Corea del Norte, Nicaragua, Qatar, Ruanda, Somalia, Sudán y Yemen. Según el Proyecto de Justicia Mundial, Turquía ocupa el puesto 107 de 128 países en el estado de derecho. Y según el ranking de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras, Turquía ocupa el puesto 154 entre 180 países, con una puntuación peor que Pakistán, Congo y Bangladesh.
El excongresista republicano Vin Weber expresó:
“El problema no es solo que Biden tiene una actitud diferente hacia Turquía, sino que ocasionalmente lo mencionó en las elecciones. Criticó a Trump por ‘ mimar a los dictadores’ y mencionó a Erdogan entre otros …
Biden está casi obligado a adoptar una línea un poco más dura hacia las relaciones con Turquía, pero no va a romper. Hay cosas básicas que le impedirán empeorar las cosas. Uno, por supuesto, son las relaciones de seguridad”.
Entonces, ¿será una mezcla de pragmatismo y cautela ideológica? Es demasiado pronto para decirlo. Pero los tratos anteriores entre Biden y Erdoğan sugieren que la retórica anti-Erdogan de Biden puede desvanecerse, y es concebible que se desarrolle una buena relación de trabajo entre el nuevo presidente de la cuna de la democracia y el aspirante a sultán islamista.
«La elección de Biden no cambiará las relaciones entre Turquía y Estados Unidos», dijo el vicepresidente turco Fuat Oktay. «Es solo cuestión de un período de transición».
En una brecha diplomática de 2014 entre Turquía y los EE. UU., el entonces vicepresidente Biden se disculpó oficialmente con Erdogan por los comentarios que sugerían que Turquía ayudó a facilitar el surgimiento del grupo terrorista radical ISIS en Siria e Irak. En comentarios anteriores, Biden dijo que Erdogan había admitido haber cometido un error al permitir que los combatientes yihadistas extranjeros cruzaran la frontera de Turquía hacia Siria, lo que finalmente condujo a ISIS.
En agosto de 2016, Erdogan recibió otra disculpa del vicepresidente Biden por no haber visitado Turquía inmediatamente después de un golpe fallido el mes anterior. En una visita a Ankara, Biden ofreció el «apoyo absoluto e inquebrantable» de Turquía a EEUU.
Un alto diplomático turco estuvo de acuerdo con la forma en que los escépticos de Biden veían las tácticas de negociación a menudo exitosas de Trump. «Estoy de acuerdo con el argumento de que Trump, un político sui generis, habló amistosamente y actuó con dureza, aunque su apoyo al gobierno de Erdogan a veces fue más allá de ‘hablar amistosamente'», me dijo el diplomático en una conversación telefónica.
Es posible que el equipo de Erdogan ya sepa que puede «comprar» un nuevo modus operandi con Washington bajo Biden. “Es típico que la retórica domine una carrera electoral. Pero después, los hechos sobre el terreno cobrarán importancia”, dijo el vicepresidente turco Oktay.
Fuente: Besa Center
Fecha de publicación: 11.11.20
Traducción: Gastón Saidman