Svante Lundgren

Texto originalmente publicado en https://religioninpraxis.com/the-artsakh-agony/

En septiembre de este año, los varios miles de años de presencia armenia en Nagorno-Karabaj llegaron a su fin. Azerbaiyán atacó entonces lo que quedaba de la autoproclamada República de Artsaj, cuyas fuerzas de defensa se rindieron después de 24 horas. En los días siguientes, todos los armenios, unas 100.000 personas, abandonaron la zona en un éxodo masivo hacia Armenia.

Los armenios de Nagorno-Karabaj

Nagorno-Karabaj (Artsaj en armenio) es el hogar de un rico patrimonio cultural armenio antiguo. Aquí se encuentran los monasterios de Dadivank (siglos IX-XIII) y Gandzasar (siglo XIII). También alberga el yacimiento arqueológico de Tigranakert, las ruinas de una ciudad fundada por el rey armenio Tigran el Grande (95-55 a. C.).

De especial importancia es el monasterio de Amaras. Se cree que fue fundada por el santo patrón de la Iglesia armenia, Gregorio el Iluminador (c. 257 – c. 328). Su nieto, también llamado Gregorio (Grigor, muerto en 338), está enterrado aquí. Cuando el monje Mesrop Mashtots creó el alfabeto armenio a principios del siglo V, fundó una escuela en Amaras para enseñarlo.

Monasterio de Dadivank

Cuando la zona quedó bajo el dominio soviético, los bolcheviques decidieron entregar Nagorno-Karabaj a Azerbaiyán, a pesar de que la gran mayoría de la población era armenia. Después de la disolución de la Unión Soviética, estalló una guerra brutal que puso bajo control armenio no solo la mayor parte de Nagorno-Karabaj, sino también una importante zona circundante. Tras el fracaso de los esfuerzos por resolver el conflicto de forma pacífica, Azerbaiyán atacó en septiembre de 2020.

Después de 44 días de combates, se llegó a un acuerdo de alto el fuego por el que la República separatista de Artsaj cedió la mayor parte de su territorio. Lo que quedaba era desde diciembre de 2022 sujeto a un bloqueo azerbaiyano, que impedía la entrada de alimentos, medicinas y combustible. En febrero de 2023, la Corte Internacional de Justicia emitió una orden vinculante de levantar el bloqueo de inmediato. La reacción de Azerbaiyán fue endurecer aún más el bloqueo, que a finales del verano creó una grave emergencia humanitaria.

Luego, en septiembre de 2023, llegó el ataque militar con la posterior limpieza étnica.

La destrucción en Najicheván

Otra zona con una historia similar es Najicheván. También tenía una población armenia, pero cuando el área se convirtió en parte de Azerbaiyán durante el período soviético, la población armenia disminuyó gradualmente. Los últimos armenios se mudaron de allí en la década de 1970.

Después de la independencia de Azerbaiyán, el patrimonio cultural armenio de Najicheván ha sido destruido sistemáticamente. 89 iglesias han sido arrasadas, al igual que el legendario cementerio de Djulfa. Allí, miles de cruces de piedra armenias, khachkars, fueron destruidas con mazos en 2005.

A pesar de la existencia de una amplia documentación (diarios de viaje, fotografías, imágenes satelitales) de este patrimonio cultural armenio en Najicheván, Azerbaiyán afirma hoy que nunca existió y que ningún armenio vivió allí.

¿Será lo mismo en Nagorno Karabaj?

Ahora que todo Nagorno-Karabaj, con su rico patrimonio cultural armenio, está bajo control azerbaiyano, muchos temen que sufra el mismo destino que el de Najicheván. Hay algunas señales de que esto está sucediendo. Después de la guerra en el otoño de 2020, al menos dos iglesias en áreas que entonces estaban bajo control azerbaiyano han sido destruidas.

Ruinas de la ciudadela de Tigranakert

Najicheván siempre ha sido una zona cerrada y pocos forasteros la han visitado. Con Nagorno-Karabaj es diferente. Su patrimonio está mucho mejor documentado. Por lo tanto, es poco probable que las iglesias y los monasterios sean destruidos y luego se diga que no han existido.

En cambio, el revisionismo azerbaiyano adoptará una forma diferente. En la década de 1950, se presentó una teoría que nadie tomó en serio en ese momento, pero que en los últimos años se ha convertido en la «verdad» sancionada por el Estado en Azerbaiyán. Según esta teoría, los armenios no tenían raíces antiguas en la región, sino que solo llegaron en el siglo XIX. La explicación de las antiguas iglesias y monasterios armenios es que no son armenios en absoluto: fueron construidos por los albaneses del Cáucaso, que más tarde se convirtieron al Islam y se convirtieron en los azerbaiyanos de hoy. Por lo tanto, la herencia cultural cristiana de estas estructuras no se atribuye a los armenios, sino a los albaneses del Cáucaso y, por extensión, a los azerbaiyanos.

Una debilidad de esta teoría es que las antiguas iglesias y monasterios de la región tienen extensas tallas en armenio, un idioma que no era el de los albaneses. La explicación azerbaiyana para esto es que fueron hechos mucho más tarde por los armenios con el fin de reclamar los edificios.

Permítanme añadir que ningún experto internacional en la historia antigua del Cáucaso cree en esta teoría.

Queda por ver qué pasará con el patrimonio cultural armenio en Nagorno-Karabaj. Es poco probable que sea destruido, como sucedió en Najicheván. Se le presta mucha atención y Azerbaiyán se preocupa por su reputación en el mundo. En diciembre de 2021, la Corte Internacional de Justicia ordenó a Azerbaiyán «prevenir y castigar los actos de vandalismo y profanación del patrimonio cultural armenio». Lo más probable es que Azerbaiyán invierta aún más en promover la teoría de que este patrimonio cultural no es armenio, sino albanés.

Los 100.000 armenios que se vieron obligados a huir de su antigua patria no solo tienen que lidiar con este trauma y el desafío de construir una nueva vida en Armenia. También les preocupa lo que sucederá con los restos materiales de su historia en lo que llaman Artsaj.