Vivian Silver fue una activista por la paz israelí universalmente admirada que abogó por los derechos de los palestinos. Fue asesinada por Hamás durante la masacre de su kibutz, Be’eri, el 7 de octubre. Amal Elsana Alh’jooj, una feminista beduina palestina israelí, activista por la paz y organizadora comunitaria que trabajó estrechamente con Vivian durante un cuarto de siglo, escribe en memoria de su amiga
Por Amal Elsana Alh’jooj
Traducción del original publicado por Fathom Journal https://fathomjournal.org/in-memory-of-vivian-silver-1949-2023/
Nuestra amistad de 25 años es algo que pertenece al reino de lo extraordinario. En nuestra dinámica como co-directoras ejecutivas de AJEEC (Centro Árabe Judío para la Igualdad, el Empoderamiento y la Cooperación), Vivian era la práctica. Yo era la que tenía las grandes ideas. Ella solía decir: ‘No quiero perseguirte’, y me instaba a que redujera la velocidad. Pero en el momento en que sabía que la idea podía implementarse, entonces yo la perseguiría mientras ella se comprometía a hacer realidad mi gran idea.
Nuestros caminos se entrelazaron por primera vez en la ciudad de Gaza en julio de 1998, en un momento –que, en este mismo momento, parece difícil de imaginar– en el que la creencia colectiva en la posibilidad de alcanzar la paz nos envolvía. Llevamos a cabo un taller sobre el papel fundamental de las mujeres en la consolidación de la paz y luego pasamos los siguientes 24 años, codo con codo, como codirectoras ejecutivas de AJEEC, dando forma a programas para el empoderamiento de la comunidad árabe beduina en Israel y abogando incansablemente por la igualdad de derechos y la justicia para nuestro pueblo.
Nuestra asociación estaba llena de discusiones. A veces giraban en torno a mis grandes ideas y el sentido de la logística de Vivian. Otras veces discutíamos sobre la identidad, las relaciones entre mayorías y minorías, y cómo trabajar juntos en medio de la violencia y la guerra. Cada vez que nos peleábamos, nuestras discusiones viajaban desde nuestra oficina hasta el pequeño ascensor de nuestro edificio hasta el momento en que nos íbamos en nuestros respectivos coches. Discutíamos hasta que ambos llorábamos, pero incluso entonces, ninguno de los dos cedía. Más tarde, mientras yo conducía a mi aldea en Laqiya y ella a su casa en el kibutz Bari, nos llamábamos. Si todavía teníamos energía, nos dábamos la vuelta y nos reuníamos para tomar un café hasta que nos sentíamos resueltas. Si no lo estuviéramos, nos daríamos las buenas noches y continuaríamos el debate por la mañana.
Nuestra amistad funcionó, nuestra organización funcionó porque fuimos capaces de aportar todo nuestro ser. AJEEC se construyó bajo la premisa de crear un espacio verdaderamente compartido para árabes y judíos. Para que este espacio fuera sólido, no podíamos simplemente mostrarnos las partes que encajaban. Necesitábamos desnudar las cosas que no parecían encajar. Solo arrojando luz sobre esas cosas podríamos garantizar la sostenibilidad de nuestra visión.
Juntas, Vivian y yo abogamos por la educación de la primera infancia en las aldeas beduinas no reconocidas por el Estado, planificamos e implementamos proyectos de voluntariado juvenil y lideramos iniciativas de empoderamiento de las mujeres. Nos reunimos en los cruces de carreteras abogando por la paz y los espacios compartidos árabe-judíos, y nos manifestamos contra las políticas discriminatorias. En tiempos de guerra y conflicto, Vivian siempre se mantuvo firme y abogó por el alto el fuego. Creía que «el ojo por ojo dejará ciego al mundo entero» y que sólo la paz garantizaría la seguridad tanto de nuestro pueblo como de los palestinos y de los israelíes. Vivian, una verdadera mujer líder, encarnaba la asertividad, la ternura, la fuerza y la sensibilidad. Exigió ser desafiada, sabiendo que un buen líder necesita estar rodeado de personas que lo desafíen para tomar decisiones sabias, especialmente decisiones sobre las personas que son diferentes a ella.
La vida de Vivian, una celebración de un compromiso inquebrantable difuminó los límites entre lo personal y lo político, entrelazando a la perfección sus esfuerzos profesionales con el tejido de su existencia personal. Criamos a nuestros hijos juntas, compartimos nuestras experiencias como madres juntas y nos consultamos mutuamente sobre nuestros respectivos dramas familiares. Cuando cayeron los ataques aéreos sobre Gaza en 2009, lloramos, nos abrazamos, pero nunca, ni por un instante, dejamos de creer que la paz era posible. Cultivó la conexión. Construyó una relación de confianza. Relaciones verdaderas. Vivian será extrañada, no solo por su familia y sus colegas, sino también por las personas con las que trabajó. Las mujeres de las aldeas no reconocidas conocen a Vivian.
Los niños de Gaza conocen a Vivian. Israel y Palestina conocen a Vivian. Que la vida de Vivian, marcada por una profunda dedicación, sea un testimonio de alguien que persiguió fervientemente su propia visión, una visión anclada en la justicia y la paz. Vivian ya no está, pero su rostro sigue siendo un faro de esperanza para mí.
Debajo de todas nuestras identidades se encuentra nuestra esencia. Esta esencia con una sola voz y un solo rostro. Esta esencia llamada ‘humanidad’. Vivian, tu sonrisa siempre brillará, recordándonos a todos los que hemos dedicado nuestras vidas a abogar por una sociedad compartida en ese pedazo de tierra, a todos los que nos sentimos perdidos, a todos los que no sabemos qué hacer, que sigamos creyendo en la humanidad.
Que tu alma descanse en paz.