Publicado originalmente por Revista 301
Reproducimos el artículo en español con la autorización expresa de Revista 301
Cuando las iglesias armenias en Artsaj (Nagorno-Karabaj) son dañadas o borradas, sus antiguas piedras y símbolos sagrados son testigos de una crisis más profunda. Desde khachkars (cruces de piedras) destrozados hasta inscripciones oscurecidas, la destrucción del patrimonio cristiano plantea una pregunta apremiante: ¿por qué algunas de las instituciones cristianas más influyentes del mundo responden con cautela o silencio?
Este patrón de moderación, a menudo moldeado por intereses geopolíticos, corre el riesgo de socavar la autoridad moral de las iglesias que afirman defender la fe.
La difícil situación de Artsaj exige una respuesta más audaz, una que priorice el patrimonio sagrado sobre la conveniencia política.
Un patrón de destrucción
La guerra de Nagorno-Karabaj de 2020 dejó un rastro de devastación, incluidos ataques a iglesias armenias. La catedral de Ghazanchetsots, en Shushi, fue atacada dos veces durante el conflicto, y las renovaciones en curso fueron criticadas por alterar su identidad armenia (ACLED, 2024).
En marzo de 2024, las pruebas visuales de X mostraban a las fuerzas azerbaiyanas derrocando un khachkar durante los esfuerzos de «reconstrucción», como parte de un patrón más amplio de borrado cultural (Colegio de Abogados de Armenia, 2025).
Los informes estiman que más de 110 sitios religiosos armenios han sido destruidos o amenazados desde 2023, haciéndose eco de la eliminación sistemática de 5.840 khachkars en Najicheván entre 1997 y 2006 (Hyperallergic, 2023).
Azerbaiyán afirma que algunos sitios son «albaneses caucásicos», una narrativa cuestionada por académicos armenios y observadores internacionales, que argumentan que justifica la apropiación cultural (Defensor del Pueblo de Artsaj, 2022).
Si bien Azerbaiyán afirma que estas acciones son restaurativas, la pérdida documentada de inscripciones y símbolos armenios sugiere lo contrario.
La voz cautelosa del Vaticano
La Iglesia Católica, defensora mundial de la justicia, ha respondido a la crisis de Artsaj con moderación. El Papa Francisco hizo un llamamiento a la paz en el Cáucaso Sur en 2023, expresando su preocupación por la crisis humanitaria de Nagorno-Karabaj sin nombrar a los agresores (Vatican News, 2023).
Esta cautela puede reflejar prioridades diplomáticas, como mantener las relaciones con Azerbaiyán, de mayoría musulmana, o apoyar los intereses energéticos de la UE vinculados al suministro de gas azerbaiyano.
En abril de 2025, una universidad del Vaticano organizó una conferencia patrocinada por el Estado azerbaiyano, «El cristianismo en Azerbaiyán: historia y modernidad», que promovió la controvertida narrativa del «albanés caucásico», lo que generó críticas por presentar la perspectiva de Azerbaiyán (National Catholic Register, 2025).
Sin embargo, El Vaticano ha demostrado que puede adoptar posturas audaces. En 2015, el papa Francisco reconoció el genocidio armenio, calificándolo como el «primer genocidio del siglo XX», a pesar de la reacción violenta de Turquía (Reuters, 2015).
Este contraste sugiere un enfoque selectivo, donde las realidades geopolíticas a veces atemperan la claridad moral. La moderación del Vaticano sobre Artsaj, aunque diplomáticamente prudente, corre el riesgo de mostrar indiferencia hacia el patrimonio cristiano amenazado.
El silencio de la Iglesia Ortodoxa Rusa
La Iglesia Ortodoxa Rusa (ROC por sus siglas en inglés) no ha emitido declaraciones específicas sobre las profanaciones de iglesias de Artsaj, incluida la catedral de Ghazanchetsots u otras pérdidas documentadas. Este silencio se alinea con el papel de la ROC como aliada del Kremlin, dada la asociación estratégica de Moscú con Bakú (Armenpress, 2020).
El patriarca Kirill ha enmarcado las acciones de Rusia en Ucrania como una defensa de los «valores ortodoxos», pero permanece mudo sobre las acciones de Azerbaiyán, probablemente para preservar los lazos diplomáticos.
El 3 de mayo de 2025, el patriarca Kirill de Moscú otorgó a Mehriban Aliyeva, primera dama y primera vicepresidenta de Azerbaiyán, uno de los más altos honores de la Iglesia Ortodoxa Rusa, la Orden de Santa Olga. Otorgado oficialmente por sus contribuciones al «diálogo interreligioso», el premio provocó fuertes críticas de las comunidades armenias y los observadores. Muchos lo vieron como un preocupante símbolo de complicidad, dada la asociación de Aliyeva con un régimen acusado de borrar sistemáticamente la herencia cristiana armenia en Artsaj.
En abril de 2025, un clérigo ruso en la conferencia del Vaticano se hizo eco de la narrativa de Azerbaiyán, sugiriendo aún más un alineamiento geopolítico (OC Media, 2025).
Sin embargo, la ROC ha reconocido la importancia de la Iglesia Apostólica Armenia, y un obispo metropolitano ruso en mayo de 2024 la calificó de «material de cementación para el ethnos armenio».
Este respeto no se extiende a abordar las pérdidas de Artsaj, lo que pone de manifiesto una brecha entre la retórica y la acción.
Artsaj como prueba moral
Artsaj es más que una zona de conflicto; es una prueba del compromiso de las instituciones cristianas con la defensa de los lugares sagrados.
Las respuestas cautelosas o silenciosas del Vaticano y la ROC contrastan con su defensa vocal en otros temas, lo que sugiere que las consideraciones geopolíticas a menudo pesan más que los imperativos espirituales.
Sin embargo, el panorama no es uniforme.
Organizaciones como el Museo de la Biblia, a través de su exposición en línea de 2021 «Fe antigua: las iglesias de Nagorno-Karabaj» (Museo de la Biblia, 2021) y International Christian Concern (ICC, 2024) han creado conciencia del problema.
Los líderes ortodoxos armenios también han criticado la inacción institucional y han instado a las iglesias mundiales a actuar (The Armenian Weekly, 2023).
Este compromiso selectivo plantea preocupaciones sobre la coherencia. Si bien el reconocimiento del Vaticano del genocidio en 2015 fue valiente, su moderación actual, junto con el silencio de la ROC, corre el riesgo de socavar la autoridad moral de la Iglesia.
Las acciones de Azerbaiyán, descritas por algunos como genocidio cultural, exigen una respuesta más clara de las instituciones que afirman defender los valores cristianos (Defensor del Pueblo de Artsaj, 2022).
La fe más allá de la política
El cristianismo exige valentía en la defensa de lo sagrado, independientemente del costo político. Las iglesias de Artsaj no son solo patrimonio armenio; son parte de un legado cristiano compartido.
Si bien algunas voces se han pronunciado, el silencio de las principales instituciones corre el riesgo de ser una señal de complicidad. Para reclamar su testimonio, las iglesias deben elevarse por encima de las tuberías de gas, las fronteras y las alianzas, diciendo la verdad con la claridad que su fe exige.
Artsaj es un llamado a la conciencia, uno que los líderes cristianos no pueden permitirse ignorar.
Fuentes
- ACLED. (2024, September 20). Erasing space: Destruction of Armenian heritage in Nagorno-Karabakh. Link
- Armenian Bar Association. (2025, February 4). Current situation in Artsakh. Link
- Armenpress. (2020, October 14). Russian Orthodox Church says ready to assist in NK negotiations. Link
- Hyperallergic. (2023, August 23). US researchers confirm 98% of cultural Armenian heritage sites in Nakhichevan destroyed by Azerbaijan. Link
- International Christian Concern. (2024, February 26). Homeland lost. Link
- Museum of the Bible. (2021, July 8). Virtual Armenian holy sites exhibit launched. Link
- National Catholic Register. (2025, April 14). Azerbaijani conference at Vatican university spurs Armenian outrage. Link
- OC Media. (2025). Baku holds controversial pseudo-historical conference in Rome. Link
- Ombudsman of Artsakh. (2022). Ad hoc public report: Armenian cultural heritage in Artsakh. Link
- Reuters. (2015, April 12). Pope calls Armenian slaughter ‘first genocide of 20th century’. Link
- The Armenian Weekly. (2023, October 4). Biden’s inaction on Artsakh disappoints Armenian-Americans. Link
- Vatican News. (2023, September 20). Pope Francis appeals for peace in Nagorno-Karabakh. Link