A pesar de los increíbles avances tecnológicos en el desarrollo de futuras armas y sistemas de inteligencia, estos sistemas son desarrollados y fabricados por humanos y, por lo tanto, reflejan en gran medida las capacidades y limitaciones intelectuales de los desarrolladores. Aparentemente existe una preferencia absoluta por depositar los futuros campos de batalla en manos de soldados robóticos y sistemas de armas no tripulados, pero en la práctica el programador del robot o tanque no tripulado será una persona muy alejada del campo de batalla. Por lo tanto, es preferible que cualquier sistema de armas no tripulado esté sujeto a vigilancia y supervisión humana que puedan evitar errores catastróficos, más aún al mando y control de un sistema grande y complejo de armas no tripuladas

Por: Dr. Raphael Ofek

Si apartamos la mirada del pasado, veremos que fue más fácil evaluar los desarrollos esperados en las diversas áreas de la tecnología y su impacto a nivel militar, y en particular en el campo de batalla en el futuro. Pero hoy el rápido ritmo de los desarrollos tecnológicos está obstaculizando gravemente la capacidad de anticipar el futuro, especialmente durante un período de diez años. 

Los avances significativos se encuentran principalmente en el campo del software y todo lo relacionado con él, como la microelectrónica, las computadoras, la ciencia de datos, la inteligencia artificial y la capacidad de obtener conocimientos basados ​​en tecnologías, tecnologías «en la nube» para el almacenamiento de datos, cibernética, comunicaciones, así como desarrollos en hardware militar como armas, sistemas de defensa y equipo de apoyo al combate.

El desarrollo tecnológico parece estar reduciendo el lugar del hombre en la guerra futura, lo que plantea una serie de preguntas: ¿Cuál se espera que sea la participación física en la guerra en el campo de batalla? ¿Se puede renunciar a ella? ¿Y cuáles serán los roles del hombre en los sistemas que operan detrás: inteligencia, comando y toma de decisiones? ¿Están condenadas al fracaso las predicciones sobre el futuro lejano? En cualquier caso, un punto está claro: los desarrollos futuros, en un grado u otro, se derivan de la situación actual, la que existe en el campo y la que aún está en las mesas de planificación.

Computadoras cuánticas, misiles hipersónicos y conquista espacial

Procesador cuántico

El desarrollo tecnológico en un país en particular depende, por supuesto, de la infraestructura actual de ese país, en las instituciones de ciencia, mano de obra e industria. Sin embargo, uno de los medios para evaluar el desarrollo tecnológico futuro en un campo en particular es la inversión financiera que ese país está dispuesto a realizar en ese campo. Por ejemplo, en el último año, el Senado de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley para promover significativamente la industria de la microelectrónica estadounidense con una enorme inversión de $ 25 mil millones.

La intención de Estados Unidos de invertir grandes sumas en microelectrónica indica la importancia casi dominante del futuro del software y sus aplicaciones de seguridad. Es probable que se haga una contribución muy importante al desarrollo de las computadoras cuánticas que actualmente están en su infancia. El potencial de las computadoras cuánticas no está solo en la cantidad de datos que serán capaces de procesar y en la velocidad de cálculo, sino también en su capacidad para resolver problemas que las supercomputadoras actuales no pueden resolver. El futuro se basará en el movimiento de protones dentro de capas de óxido de metales especiales, en contraste con las redes actuales que operan sobre la base de circuitos y chips impresos.

De acuerdo con la situación actual, se espera un gran desarrollo en el futuro en las áreas de espacio y misiles estratégicos. No solo las grandes potencias sino también bastantes países se encuentran actualmente en una etapa u otra en el desarrollo de lanzadores de satélites, algunos por prestigio, y otros con el objetivo de sumarse a la conquista del espacio. Bastantes cientos de kilómetros ya están orbitando la tierra a una altura considerable, bastantes satélites fotográficos, militares o civiles, y sobre la Tierra, a una altitud geoestacionaria de unos 36.000 km, hay bastantes satélites de comunicaciones. Estará bastante concurrido en vista del hecho de que un número considerable de satélites que se mueven en el espacio serán satélites militares, algunos satélites fotográficos y algunos satélites de ataque pueden desarrollarse en satélites de guerra espacial.

Un ejemplo de un programa de guerra espacial fue la «Iniciativa de Defensa Estratégica» conocida popularmente como Star Wars, que se desarrolló en los Estados Unidos en la década de 1980 para brindar protección contra el ataque de misiles balísticos intercontinentales con ojivas nucleares. En un punto del plan, dos tipos de satélites estaban en el horizonte: el proyecto Brilliant Pebbles, diseñado para incluir miles de pequeños satélites de ataque, cientos de los cuales estarían ubicados sobre territorio soviético, detectaría misiles y destructores de misiles de estilo soviético; ojos diseñados para operar a una altitud de aproximadamente 700 km y detectar lanzamientos de misiles balísticos. Sin embargo, la Iniciativa de Defensa Estratégica no alcanzó sus etapas finales de implementación y fue cancelada en 1993. En el contexto de las guerras espaciales, es posible que más allá de la futura conducción de las guerras en la Tierra, algunas áreas de la Luna o Marte formen una arena parcial del campo de batalla. 

En cuanto al campo de los misiles: Rusia, China y los EE. UU. están invirtiendo miles de millones y actualmente están en una carrera contrarreloj en el desarrollo de misiles hipersónicos, misiles de crucero que serán cinco veces más rápidos que la velocidad del sonido y tan precisos que harán que todos los sistemas de defensa conocidos sean irrelevantes. Se estima que estos misiles entrarán en servicio operativo entre 2025 y 2030.

Los guerreros robóticos

Dado que una victoria absoluta se manifiesta en la conquista de territorios enemigos y la eliminación o expulsión de soldados enemigos de estos territorios, es muy probable que quede espacio para un guerrero robótico  en el campo de combate. Una parte importante de los estudios de desarrollo de armas en la actualidad se invierte en armas no tripuladas: vehículos blindados, UAV y planeadores, y probablemente también soldados robóticos, debido a una serie de razones:

Robot soldado

Salvar vidas humanas. Es mejor producir robots de alta calidad y en grandes cantidades que sirvan como reemplazo en el campo de batalla para los guerreros humanos. Aunque incluso los robots pueden resultar dañados durante el combate e incluso destruidos, siempre que no estén dañados, pueden seguir luchando sin sensación de fatiga, choque de batalla y cosas por el estilo. Es probable que cuando se trata de tiempos de respuesta cortos en el caso de que se les dispare o cuando se les indique que disparen al enemigo, la capacidad de los soldados robóticos aumentará docenas de veces sobre la de los combatientes humanos, también en términos de precisión de disparo.

Lanzar un gran enjambre de soldados robóticos sobre el enemigo puede causar una respuesta psicológica severa entre los soldados enemigos que resultará en su escape rápido.

Además del combate de soldados robóticos, es posible que las futuras batallas también incluyan otros destructores no tripulados, como tanques o vehículos aéreos no tripulados. También es posible que los futuros sistemas de disparo no se basen en proyectiles, sino en potente radiación láser o pulsos electromagnéticos.

Crisol de hidrógeno portátil 

En cuanto a las herramientas de apoyo al combate, en los últimos años ha habido una tendencia mundial a desarrollar pequeños y portátiles generadores de energía. La producción de energía esperada de estos reactores es del orden de unos pocos megavatios individuales o varias decenas de megavatios de electricidad. El Departamento de Defensa de EE. UU. informó recientemente sobre una serie de empresas industriales de EE. UU. para desarrollar un prototipo de un reactor nuclear diminuto portátil avanzado para garantizar el suministro futuro de energía para el ejército de los EE. UU. 

Un reactor diminuto de este tipo está diseñado para ser rígido y con condiciones de seguridad extremadamente altas, con gran eficiencia y con la capacidad de operar sin interrupciones durante unos diez años sin necesidad de cargar energía. En lo que respecta al ejército estadounidense, el reactor está destinado a ser utilizado durante incidentes de seguridad en los que sus fuerzas deberán desplegarse en sitios de todo el mundo, lo que reducirá su dependencia de las redes eléctricas locales que pueden colapsar como resultado de la difícil situación en esos sitios. 

Lockheed Martin Corporation presentó en 2018 una patente para un diseño revolucionario de un crisol de hidrógeno portátil que se puede transportar en un camión. Según la corporación, uno de sus modelos puede suministrar energía eléctrica a una ciudad de cien mil habitantes. Este reactor, si se desarrolla y fabrica con éxito, producirá energía limpia, sin productos de fisión radiactivos. Según la corporación de hace varios años, se espera que el proyecto de desarrollo del reactor alcance una etapa de producción comercial a mediados de la década actual, como muy pronto. También según las publicaciones de la corporación, el reactor puede tener aplicaciones muy significativas en aspectos militares: su instalación en submarinos les permitirá navegar bajo el mar durante más tiempo; será posible equiparlo con grandes portaaviones como el estadounidense Nimitz, aumentando así el tiempo de permanencia en el mar; empacar grandes aviones de transporte militar en el crisol portátil les permitirá permanecer en el aire durante largos períodos de tiempo y alcanzar distancias muy largas. Finalmente, Lockheed Martin Corporation está considerando, entre otras cosas, la posibilidad de instalar un reactor de este tipo en aviones de combate, que incluso en caso de caída en una batalla aérea o después de un accidente, no resultará en exposición a radiación nuclear. 

El peligro de activar el «botón nuclear»

Los cuerpos militares o de seguridad que pueden beneficiarse de los avances tecnológicos son los distintos organismos de inteligencia. La principal contribución que se espera de ellos se encuentra en los distintos campos de la informática: informática, ciencia de datos, inteligencia artificial y tecnologías de big data «cloud», así como comunicaciones. También se espera que nuevos desarrollos en satélites espías mejoren las cualidades de resolución en términos de resolución y todas las áreas del espectro, incluida la fotografía de radar. Por ejemplo, la fotografía infrarroja puede localizar fuentes de calor subterráneas. La fotografía de radar también es posible en todas las condiciones climáticas. Y la fotografía de radar es sensible a la presencia de cuerpos metálicos bajo tierra. En cuanto a la inteligencia de campo, es probable que en el futuro sea muy sofisticada para identificar y rastrear objetivos enemigos en el área cercana.

Cuando se trata de la guerra, hay problemas en la interfaz entre la persona que debe tomar decisiones de vida o muerte y el sistema que proporciona los datos necesarios para tomar la decisión, o el robot o sistema de armas no tripuladas que actuará contra el enemigo. En el pasado se han dado ejemplos de esto en el tema de la activación de armas nucleares. Hasta la fecha, no se ha encontrado una solución plausible al peligro que implica la activación de «presionar un botón», ya sea por decisión humana o mediante inteligencia artificial, o como resultado de alguna combinación entre ellos. Hay varios ejemplos de esto del pasado:

 El 26 de septiembre de 1983, el teniente coronel Stanislav Petrov se desempeñó como oficial a cargo del sistema de alerta nuclear soviético, cuando el sistema informó que Estados Unidos había lanzado un misil balístico, seguido de cinco más. Petrov se refirió a los informes como falsos, aunque luego resultó que el informe era incorrecto debido a un mal funcionamiento en el sistema.

• El 25 de junio de 1995, el radar del sistema de alerta ruso en Murmansk, en el norte de Rusia, siguió un cohete de investigación lanzado por científicos cerca de la costa noruega para estudiar la aurora boreal. Según el sistema de alerta, el misil podría haber impactado en Moscú en 15 minutos y, por lo tanto, los asesores del presidente Yeltsin determinaron que Rusia estaba bajo ataque y que quedaban diez minutos para decidir si responder lanzando misiles rusos contra Estados Unidos. Afortunadamente, dos minutos antes de las cero en punto, el oficial superior del Lyclin Alert Center anunció que la trayectoria de vuelo del cohete indicaba que no era una amenaza nuclear.
  Aunque errores humanos fatales ocurrieron todo el tiempo, no en la medida de la posibilidad de usar armas nucleares. Un claro ejemplo de esto ocurrió este año en Irán, el 8 de enero, cuando el sistema de defensa aérea interceptó un avión de pasajeros ucraniano inmediatamente después de despegar del Aeropuerto Internacional de Teherán, matando a los 176 pasajeros y tripulantes, incluidos 82 civiles iraníes. Irán se vio obligado a admitir que el accidente fue debido a un «error humano» en el sistema de defensa aérea que creía que era un misil de crucero estadounidense.

Avión supersónico chino

Y aquí llegamos a la cuestión de la persona detrás de escena. Todos los sistemas mencionados anteriormente serán desarrollados y fabricados por humanos y, por lo tanto, reflejarán en gran medida las capacidades y limitaciones intelectuales de los desarrolladores. Aparentemente, hay una prioridad absoluta en depositar los futuros campos de batalla en manos de soldados robóticos y sistemas de armas no tripulados. Pero en la práctica, el programador del robot o tanque no tripulado será una persona muy alejada del campo de batalla, tanto en términos de ubicación como de tiempo. ¿Podría tener en cuenta todas las situaciones que pudieran desarrollarse durante la batalla? ¿No hay peligro de que un robot soldado pueda identificar al enemigo y dañar a civiles inocentes del estado enemigo o incluso al personal militar de su propio país?

Por lo tanto, es preferible que cualquier sistema de armas no tripulado esté sujeto a vigilancia y supervisión humana que pueda prevenir tales errores, incluso si esto es a expensas de la rápida respuesta del robot. Y lo mismo ocurre con el robot o la herramienta única, tanto más en lo que respecta al comando y control de un sistema grande y complejo de herramientas no tripuladas.

Un área del desarrollo tecnológico que no se analiza aquí, a pesar de ser extremadamente importante, es la ciencia de la biotecnología. Aunque es difícil evaluar, al menos en un futuro cercano, como relevante para la interfaz hombre-armas, esto puede ocurrir aunque es imposible evaluar cuándo (cuando sea posible crear una conexión física entre el cerebro humano y el pensamiento artificial y los sistemas de cálculo).

En cuanto a los tiempos de todos los desarrollos posibles: hay algunos que progresan linealmente, pero hay aquellos cuyo avance es exponencial. En cualquier caso, dependen de las interrelaciones entre diferentes campos de la ciencia e incluso de la posibilidad de un avance significativo en un campo en particular.

Fuente: Besa Center 

Publicación: 13.10.20