Nos reunimos en Jerusalén para dialogar con el rabino Elie Abadie, actual rabino del Consejo Judío de los Emiratos Árabes Unidos, quien es uno de los testigos privilegiados del acontecimiento histórico de acercamiento entre las culturas judía y árabe en el Medio Oriente, en el marco de los Acuerdos de Abraham firmados por los Emiratos Árabes Unidos e Israel
OMN – En base a su experiencia de vida, ¿que le gustaría compartir con nuestros lectores?
Rabino Elie Abadie: Gracias por invitarme. Nací en Líbano, de padres sirios de origen y ancestría española que después de la inquisición y el Edicto de expulsión de España, tuvieron que realizar sus trayectos de España recorriendo el sur de Europa hasta Alepo, Siria; un trayecto que tomó unos 200 años. En 1947, al cabo del voto de partición de la tierra de Israel, y la creación del estado de Israel, las comunidades judías que vivían en distintos países árabes sufrieron un ataque por las multitudes árabes en más de diez países árabes. En ese momento llegaron a quemar sinagogas, negocios, tiendas judías como también matar judíos, esto no fue diferente en Alepo donde mis padres vivían en ese momento.
Muchos judíos se escaparon a otros países, otros fueron tomados presos. Para salvarnos, mi madre con mis hermanos se escapó al Líbano. Mi papá se quedó otros dos años, aunque escapándose de ida y vuelta para visitar a mi mamá, hasta que lo atraparon y casi lo matan. Después de este suceso, mi padre logró escaparse de Alepo también y unirse a su familia.
El Líbano tenía una influencia más europea en comparación con el resto de los países árabes. Beirut en aquel entonces se conocía como el París del Medio Oriente, y Líbano como la Suiza. Ahí vivimos con más tranquilidad, más tolerancia, pero igual siempre conscientes que estábamos entre una población que no nos quería mucho.
Así fue más o menos hasta principio de los años 70’s, con el surgimiento del «septiembre negro» se creó el conflicto entre el Rey de Jordania y Arafat cuando el Reino Hachemita expulsó a los palestinos relacionados al FATAH, y siendo el Líbano el único país que la Liga Árabe forzó a aceptar a las guerrillas Palestinas. Recuerdo en parte a esos hombres con sus uniformes color khaki y sus Kaláshnikov realizando protestas todas las semanas, es ahí cuando entendimos que ya el Líbano nos quedaba chico y peligroso, nos vimos forzados a abandonar el país como el resto de las familias judías. Para que tengan una idea, mi padre era rabino del Beit Din y un día notamos que su foto junto a los otros dos rabinos del Beit Din, se publicó por toda la ciudad en posters grandes pegados en las mezquitas, culpándolos de ser agentes sionistas, sentimos así el peligro muy cerca.
Miembros del Bet Din del Líbano, de izquierda a derecha: Abraham Abadie (padre de Elie), Rabino Yaakov Attié, Rabino Shahud Shrem
En ese momento, mi mamá se comunicó con mi hermano mayor que ya vivía en México y le explicó la situación en la cual ya no veía ningún futuro para su familia en el Líbano, en sí muchas familias de la comunidad se empezaron a escapar. Cada semana una familia abandonaba Beirut. Gracias a mi hermano, logramos escaparnos a México donde recibimos asilo, ahí me crié. Crecí en México, aprendí rápido el español, ya que tenía una base del ladino gracias a mi padre. También fuimos bien recibidos por la comunidad judía mexicana y en sí México era un país muy tranquilo en esa época. A los 18 años me mudé a Nueva York para seguir la carrera de medicina ya que solo en los Estados Unidos podía combinar mis estudios médicos con mis estudios religiosos par ser de rabino, por lo cual fui aceptado en Yeshiva University de Nueva York. En parte fue también seguir la tradición de mi familia.
Dando un sermón de elogio en la Gran Mezquita Sheikh Zayed de Abu Dhabi en memoria del Sheikh Zayed
Mi padre era rabino pero también contador y profesor de Matemáticas, como muchos de los judíos que venimos de Sefarad, parte de nuestra tradición y cultura es el combinar servicio a D-s y servicio al ser humano; Torah y trabajo, religión y profesión. Con el tiempo conocí a la que hoy es mi mujer y desarrollé una vida ahí.
OMN – ¿Cómo fue el trayecto hasta llegar al puesto de Rabino de la comunidad de Dubai y el Golfo?
EA – Al concretar mis estudios fui rabino de varias congregaciones. Al principio era una congregación chiquita la cual fue creciendo con el tiempo, y terminé siendo el rabino de una de las comunidades más importantes de Nueva York, en Manhattan, la Sinagoga Edmond Safra. Dentro de ese puesto realicé delegaciones a España donde di charlas sobre la comunidad sefardita y su historia pasando por sus líderes pero en especial sobre la vida de las tres religiones abrahámicas de la era de oro de España, donde la tolerancia entre las tres comunidades se reflejaba en el intercambio cultural de la época.
Con Omar Al Suwaidi, presidente de United Stars Group- comprendiendo una lección de Torá
A uno de los participantes le pareció fascinante la historia y me comentó de su labor como empresario en los Emiratos Árabes y en el Golfo con una trayectoria de más de 20 años, y que existe un interés de poder volver a esa época, por lo cual me invitó a conocer a su gente para que les otorgue una charla sobre el tema. Me explicó que cada tanto, empresarios y líderes de la zona del Golfo llegan a Nueva York y sería una buena oportunidad conocerlos y escuchar una conferencia mía sobre la tolerancia entre las tres religiones.
Ceremonia de Yom Hashoá en el Museo del Cruce de las Civilizaciones de Dubai
Durante los años nos seguimos reuniendo con esa gente a los cuales les hablaba de la tradición judía sefardita y le mostraba libros de la religión escritos en árabe por el Rabino Saadia Gaon en el siglo X, Maimónides en el siglo XII, y otros como Rabino Yosef Hayim de Baghdad en el siglo XIX. Esta persona que fue mi contacto con los países del Golfo me ofreció la idea de otorgar un Sefer Torá a la comunidad judía de los Emiratos Árabes en memoria del Jeque Zayed fundador de los Emiratos, fallecido en el 2004. La idea fue realizar un evento honorífico con la comunidad en presencia del hijo del Jeque y heredero al trono Mohamed bin Zayed la cual se confirmó para febrero de 2019. Viajamos a Dubai y conocimos la muy pequeña comunidad judía ahí, viviendo con un perfil bajo. Celebramos Purim en Dubai y también un poco el Sefer Torah. Pero el Príncipe Heredero Jeque Mohamed bin Zayed tuvo que salir del país por un viaje importante a Europa. Entonces regresamos a los EEUU, y esperamos a la llamada para regresar. En cuestión de meses por noviembre de 2019 nos invitaron de nuevo para concretar el evento, el Príncipe nos aceptó en su palacio donde tuve la oportunidad de hablar privadamente con él y en árabe, fue muy emocionante porque hablamos del Líbano donde pasaba gran parte de su niñez con sus padres en los veranos por la zona de Bhamdun la misma ciudad donde mi papá era Rabino por lo cual teníamos muchas cosas en común para dialogar.
Con el Papa Francisco en el Vaticano
Con mi vuelta a los Estados Unidos ya sentía que un posible acuerdo con Israel se estaba por cerrar, pero no sabía exactamente cuándo. Llegado el acuerdo el mismo gobierno de los Emiratos pidió a su pequeña comunidad judía que era de bajo perfil, la posibilidad que se registren de manera oficial, pero para ser considerada una comunidad de fe, debe de tener un líder religioso y es ahí cuando mi nombre se escuchó, en parte por los miembros de la comunidad como los del gobierno que ya me conocían, al ser propuesto el cargo no lo pensé mucho y acepté. Para mí es como cerrar un círculo, pensar que a mi familia nos expulsaron de los países árabes y ahora nos han pedido regresar.
OMN – ¿Cómo es la vida económica en Dubai, tanto dentro de la comunidad judía como en general?
EA – Bueno, existe una gran diferencia dentro de la comunidad judía en ese aspecto, antes de los Acuerdos de Abraham como después. La primera inmigración de judíos que llegó en la época antes de los acuerdos eran pertenecientes a empresas multinacionales que comenzaron a mover sucursales hacia Dubai, muchos de estos judíos no eran religiosos y llevaban una vida bastante laica y con muy pocos conocimientos sobre el judaísmo.
Con Gastón Saidman (izq) y Jorge Iacobsohn (der)
Después de los acuerdos comenzó a llegar una comunidad más religiosa, más observante y más tradicional porque los Acuerdos de Abraham dieron la posibilidad por ejemplo de introducir la cocina kosher y la edificación de sinagogas. También la cooperación dentro de la comunidad está creciendo porque muchos de estos inmigrantes son innovadores y emprendedores que llegan para desarrollar sus propios proyectos y no son pertenecientes a empresas, eso es posible por el gran potencial de crecimiento económico que existe ahí, estamos frente a un mundo de nuevas oportunidades donde proyectos tecnológicos o laboratorios se crean, lo que podemos entender es que en el futuro Dubai será el centro de cualquier tipo de industria como médica o tecnológica, no hay impuestos personales tampoco impuestos para compañías de momento, por lo cual es un lugar muy fértil para inversiones lo que llama la atención de muchos empresarios para iniciar sus emprendimientos.
OMN – ¿Podría detallar el potencial que tienen los Acuerdos de Abraham para el futuro de Israel y el Medio Oriente?
EA – Los Emiratos abren en general una gran puerta a muchos países del mundo interesados en crecer, en los Acuerdos de Abraham podemos ver también a Bahréin, Marruecos, Sudán y creo que más adelante se sumarán otros aprovechando esta oportunidad que trajo éxito y prosperidad al país o a los países que están en el mismo tratado, creo que dará un impulso a otros países en pensar ¿por qué no llevarse bien con Israel? ¿Por qué entrar en conflicto cuando todos podemos ganar? Estamos frente a una oportunidad de paz no solo económica, y Dubai siento que se encuentra en el principio de su camino a ser una potencia internacional.
Entrevistaron: Jorge Iacobsohn / Gastón Saidman